主编推荐语

英国皇家学会科学图书奖和生物化学学会奖得主全新力作，追问40亿年间生命到底为何这样演化。

内容简介

地球生命在地球形成约5亿年后就已出现，而在这之后的20亿年内，生命一直停滞在简单的细菌水平。在大约20亿〜15亿年前，一种拥有精细的内部结构和空前这种复杂性遗传给了大树和蜜蜂，也遗传给了人类中的你和我。

我们与蘑菇有着天壤之别，但在显微镜下观察到的细胞又如此相似。从有性生殖到细胞衰老再到细胞毒性，复杂生命共有的一套细胞特征在不同的种类间有着惊人的相似程度。

生命为什么是现在这个样子？在40亿年的漫长岁月中，从简单的细菌到令人敬畏的复杂生命，这样的演变飞跃事件为何只发生了一次？承认，在生物学的核心地带，横亘着一个巨大的认知黑洞。

生物化学家尼克·莱恩从生物能量角度，交给了我们一把试图解开生物起源之谜的钥匙。怪异的生物能量生产机制从各个方面的限制了细胞，而一次罕见的一个细菌驻留到一个古菌体内的内共生事件，打破了这些限制，导致复杂细胞的进化成为可能。

看似偶然发生的单次事件，却因为能量的约束而必经一种进化历程，许多最重要的也最基础的生命特征，也可以通过基本的生物化学规律进行分解。我们在进化过程中取舍权衡衡力和年轻时的健康，换来衰老和遭受疾病的代价。生命的起源，人类的健康乃至生死，都可以从能量角度重新发问。

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