之所以有兴趣翻开这本书，是因为最近两年老家这边在修家谱，前段时间还帮忙把家谱上的一些文言文翻译成现代文。手头边有一套老谱的复印本，正好对照着读。家谱的叫法有很多，比如说：族谱、宗谱、家乘等等。一般而言，谱名包含两个重要信息，一是姓氏，二是关于支派的说明。比如说，我老家的家谱之名是：“皖桐虎形方氏宗谱”，其中 “皖桐” 是地名，“虎形” 是支派。民间认为，世家大族编修家谱始于北宋欧阳修、苏轼之家。我在多篇谱序中看到这样的说法，估计就是古老相传形成的共识吧。那么一个家族为什么要修家谱呢？要知道在古代编修一套家谱可不容易，花费时间甚至长达十几年之久。一言以蔽之，“谱以序昭穆”，也就是排列顺序，左昭右穆，分清家族中代次、辈分和宗亲关系。这根植于中国古代的传统社会结构，反映了古老的宗土信仰。作者在书中指出：“这是一种与出生之地相关、为血缘宗族所系的历史信仰，这种信仰是与生俱来、终身相伴的，是中国人在精神信仰上最为独特之处。” 我翻阅了很多谱序，包括这本书中提供的、以及自家族谱上的，大体上都是这个意思：“序昭穆、别宗支，……，感发其孝悌之心而兴起尊祖敬宗之念也。” 那么具体而言，传统家谱里面都写了些啥呢？别说，内容还挺丰富的，我捡主要的说一说。一、宸翰。在家谱中指的是皇帝御赐的玉印和敕命。二、像赞。其中 “像” 指的是祖先画像。从风格上看，都是这种线描人物。而所谓的 “赞” 就是赞语，歌功颂德的话。三、谱序。这个就很多了，有纂修之人亲自写的，也有请名人代写的，一般会交代修谱的意义、姓氏来源、祖宗功绩、编修情况等等。四、凡例和族规。什么是凡例？稍作解释一下，就是对家谱编修体例的说明，还包括一些其他内容。五、宗源，也就是记述宗族姓氏的来源。大多追溯到轩辕黄帝的时代。毕竟咱们都是炎黄子孙。比如说，我家先祖雷公，就是当年辅佐黄帝打败蚩尤。不过感觉这更像是传说。六、班行，其实就是字辈。七、世系。这是家谱的主体内容，记载着家族中每一代人的官爵、婚配、子嗣、事迹、葬地等情况，有详有略，因人而异。还有其他内容就略过不提了。然而传统家谱等编修有其时代局限性，作者指出问题主要表现在两方面。一是等级与平等的关系，在古代，等级森严，而现代讲平等，追求个性。二是法制观念与现代不同，在古代，可以说族规相当于私法。既然如此，那么在现代社会，我们编修家谱的意义何在呢？在作者看来，是有意义的，从大处来讲，可以传承中国传统文化；从小处来说，可以重建有序、有益的人际关系。当然前提是家谱编修合于现代社会之法理人情。总的来说，这本小书不到 4 万字，但以小见大，交代清楚了家谱的来龙去脉，可以说是一本与你我都会有所关系的书。（转自公众号「方易 1043」，有所删改）