最近有一批历史书，将一段历史用通俗白话文讲述，可通病都是对自身文化和制度的批判，典型的夹带私货，曲笔制度批判，自然是皇帝昏庸，官场是腐败，归根结底是制度问题，所以才落后挨打。本书以嘉庆十八年（1813 年）发生的一起邪教 “天理教” 在皇宫暴乱事件为书名，简述嘉庆的一生，嘉庆是清朝第七位皇帝，从 1796 年登基，在位 25 年。嘉庆登基时，大清已经立国 180 年，入关 152 年，开始走下坡路，但我们不必为此苛责，和嘉庆同年即位的美国总统华盛顿，哪里还是奴隶制。大清朝的大一统将农耕社会的管理体系达到极致，对于农耕社会轻徭薄赋，皇权不下县，只要是太平年景百姓属于自治状态，“山高皇帝远”，皇帝的好坏和普通百姓无关，作者吹捧 “弱宋”，贬低明清，明显的偏颇，中国地域广大，嘉庆时人口已经达到 3.8 亿，当时的经济总量世界第一，只有到嘉庆死后（1820），英国的鸦片输入，偷取制茶技术，扶植日本生丝，让中国的对外贸易从顺差到逆差，国力衰弱，而嘉庆等皇帝拘泥祖训，在财政税收上不敢开源，道光等虽然勤俭节流，但从小身居深宫的皇帝，已经不能和开国皇帝相比，斗不过官僚，中国如果没有强中央的转移支付和劫富济贫，难免地方失衡，八旗涣散，到太平天国时，只有依靠地方势力保境安民，自然国家开始分崩离析，皇帝是代表黎民百姓制衡官僚士大夫队伍，而官僚队伍（由科举制度保证流动性），皇权监督官僚体系的效率，王朝衰落不是皇权太强，而是皇帝羸弱，强势皇权会让 “官不聊生”，西方一直畏惧中华帝国的庞大体量，一直用各种洗脑术抨击强中央的大一统，将统一领导视为落后，而中华民族对国家分裂，军阀混战的苦痛的灾难，在史书中不断强调其危害，殷鉴不远。

寄生者毕竟体量太小，害怕造到被寄生者的反噬。康熙学过西方的天文、地理、数学，研究过古希腊数学家欧几里德所著的《几何原本》。康熙甚至见过最早的手摇计算器。但康熙特地叮嘱太子，这些好东西 “勿为蒙汉所学”。英国人那些两层夹板的战舰，燧发枪、望远镜、新式铸铁炮，乾隆统统都见过，他自己还把燧发枪当猎枪使。但是，外面这些新生事物只有统治者才能接触到，为了维护自己那正统性有缺陷的统治，皇帝不允许民众有任何自己的思想。乾隆故意将跟欧洲科技有关的文书全部用满文来书写，存在宫里，就是怕汉臣看见或是外流。康熙晚年，清朝的国库就已经亏空巨大。照这样下去，“胡虏无百年之作” 又将上演。真正的一代英主雍正上台，推行摊丁入亩、火耗归公、官绅一体纳粮政策，硬生生挽救了清朝的财政危机。等到乾隆晚年，同样的问题再次出现，当然这回更严重了。接任的嘉庆、道光或许都是好人，但也都是平庸之人。他们都尽了力，清朝的滑落已经难以挽救。

朝代兴亡更替，与统治者的国策非常关健。