第一次知道西蒙斯是因为他创立了世界上最大的孤独症研究私人基金会，2016 年还去拜访了豪华的纽约曼哈顿总部。这本书讲了西蒙斯的传奇人生，酷爱数学的天才赶上了算力爆发的信息时代，于是造就了独一无二的财富机器。文艺复兴公司并不是一个典型的华尔街金融公司，而是一个充满了数学家物理学家各种书呆子的地方，可以说一股清流。庞大的计算积累非一日之功，是无数天才贡献了聪明才智的结果，看着他们怎样一步一步攻城拔寨，也是颇为有趣。令人唏嘘的是 1990 年左右，没人看得懂马上就要爆发的文艺复兴，四处求投资却碰壁的西蒙斯，那时已经年过五十，坚持梦想真不容易。

本书讲的是量化投资大师西蒙斯的成长史。运用自己的专业知识建立了数学模型，转向投资行业 “奇袭” 华尔街。西蒙斯是文艺复兴科技公司（Renaissance Technologies）的创始人，这个公司在投资领域取得了巨大的成功。该公司旗舰产品大奖章基金获得了年化 66% 的收益率，在交易中心获得了超过 1000 亿美元的利润，这个记录在投资界无人能出其右，沃伦・巴菲特、乔治・索罗斯、彼得・林奇、史蒂文・科恩，甚至瑞・达利欧都难以企及。而他的制胜法宝就是数学建模 + 电脑操作。模型的优势之一是可以降低风险，增加决策的准确率。西蒙斯的众多投资策略中其中有一条是寻找趋势和动能。这值得学习，通过对于各种大数据的分析，寻找中长期的一种趋势。有许多特征是隐藏在数据背后的。比如美国股市会出现 5-7 年一个轮回的价值和成长股风格轮动。在高流动性背景下，小盘股的表现会超过大盘股。

文艺复兴科技公司旗下的大奖金基金，在 1988—2018 年这 30 年间获得了 39.1% 的年化复合收益率，这还是在扣除了 5% 的管理费和 44% 的业绩提成后的数字，费前收益率甚至能达到年化 66% 左右。这个收益率远远超过了那些相对于西蒙斯更为人所知的投资大师，如做宏观投资的索罗斯和做价值投资的巴菲特所创造的收益率。在一两年间获得高收益相对容易，在 10 年间获得高收益已经非常困难，保持 30 年的高收益更是难上加难。西蒙斯和其他先驱者，使用现在看起来并不复杂的技术，迅速摘掉了市场上最低垂的果实，积累了第一桶资金。这只是开始，在之后的 30 余年里，计算机技术继续发展，量化投资正逐渐发展成资本市场中的一个新宠，不断有新的模型被开发出来，更多的 “不可能” 变成了现实，最终使量化投资在 21 世纪成为金融领域发展的大势所趋。但是在发展了 30 年之后，量化投资的计算方式高度重叠，你能计算出来的，我也可以。这就引发了另一重疑虑，会不会有新的公式，借由原先量化投资的正向计算模型，来挖坑坑杀呢？再回到国內，与历史悠久的海外量化基金行业不同，中国国内的量化基金行业发展起步较晚。海外量化基金使用最多的策略是股票多空，其空头仓位一般通过融券卖空实现，而当前中国国内融券难度较大、成本较高，所以空头仓位一直以来大多是通过做空股指期货实现的。这就决定了国内量化基金的发展与股指期货息息相关。中国国内市场上的量化投资兴起于 2010 年股指期货上市，虽然起步较晚，但得益于中国国内场内股指期货和场外个股期权等衍生品市场的逐渐完善，量化投资迅速发展成为一股不容小觑的力量。从 2017 年到 2020 年，量化基金在所有证券类私募基金中的占比从不足 5% 提升到 15%，管理规模增长了 4 倍，量化交易成交量在整个 A 股市场成交量中的占比超过 15%。不管是从规模增长还是比重增长来看，近年来量化投资在中国飞速发展，虽然与美国市场相比仍有差距，但总体上看未来市场潜力巨大。作为舶来品，量化投资在中国市场的发展有优势，也有劣势。以中国股票市场为例，量化投资的优势在于散户在中国市场上占有主导地位。在美国市场，由于投资者的主体是机构投资者，从长期来看持续获得较高的超额收益有一定的难度。而中国股票市场的投资者结构则有所不同，散户投资者所占的股票市值约占整个市场的 25%，其交易额达到了所有股票交易额的 85%。散户往往容易受 “羊群效应” 等影响，造成股票价格上存在大量市场异象。在中国使用量化投资策略可以有大量机会探索、利用市场异象发掘规律，制定策略，进而获得较高的超额收益。在中国市场上从事量化投资的劣势在于中国资本市场仍处于市场深度和产品种类逐步完善的阶段，特别是能够用来对冲的工具有限，已有的工具也受到了一些限制。