这本书拥有堪比 “枪炮，细菌与钢铁” 和 “人类简史” 的大历史视角，探索跨越数万年的人类发展史。在浩如烟海的历史进程中，找寻人类社会进化共同特点，探索人类历史发展的核心驱动力。区别在于这本聚焦于人类经济发展。人类历史有着极为丰富的，充满趣味的细节：伟大的文明此起彼伏，传奇的君王率军征伐又遭遇挫折，艺术家留下不朽的文化瑰宝，哲学家和科学家拓展我们对宇宙的认知，还有不为常人熟悉的亿万民众，在如此浩瀚的海洋中很容易迷失，随波漂流，觉察不到海底让这海面转动的洪流。大学者奥戴德。盖勒在这本书中探索的正是这个历史洪流：支配人类发展进程的根本力量是什么。在这本书中，展示了这些力量如何在人类历史上，和漫长的经济冰封期中，默默地，又永不停歇的发挥作用，并逐步加速，直到在工业革命中突破临界点，人们必须通过接受基本教育，来掌握生存所需要的能力。此时，生育率开始下滑，生活水准的提升得以摆脱人口增长的反向影响，也就是摆脱马尔萨斯陷阱，带来直至今日仍在持续拓展的长期繁荣。而由此带来的第二个巨大变化就是，不同社会之间出现了巨大的不平等。驱动这些不平等的文化特征、地理因素和种群内部的多样性，构成了基本的推动力。这些让你拥有俯瞰整个人类的上帝视角，变得深邃、深刻和世事洞明的东西，都在这本好看的 “人类之旅” 中了。作者是大学者奥戴德。盖勒 (Oded Galor)，他在本书中阐述的统一增长理论，是诺贝尔经济学奖的有力竞争者。而且他写的这本书，不是理论研究，而是充满了故事性，好读又过瘾！

断断续续读了一个月，总体感觉：地理因素 —— 位置很重要；文化因素 —— 交流很重要；技术因素 —— 工具很重要；制度因素 —— 时代很重要。但是，“位置” 再差，只要具有一个 “兼收并蓄” 的 “文化”，佐以恰当的 “技术” 和适宜的 “制度”，“更美好的未来还在前方”。

读奥戴德・盖勒的《人类之旅》1. 社会多样性和社会凝聚力是互相排斥的。在技术进步的潜在速度较慢时，中国这样的高度地理统一性虽然对竞争和创新有不利影响，却能让中央政权有效管理庞大的帝国，通过后发优势（集中力量办大事）来加速经济增长。当技术进步加速时，美国这样多样性的社会虽然不利于社会凝聚力，乱糟糟的，却能刺激竞争和创新，推动经济繁荣；2. 国富国贫，究竟为什么？为什么有的国家富裕有的国家落后贫穷？作者下结论说：有大约 25% 可归结为社会多样性，大约 20% 的差异可归结为地理气候因素，大约 15% 可归结为疾病环境，大约 20% 可归结为族群文化因素，大约 10% 可归结为政治制度。3. 现代生活方式从何而来？ 如何创新？几千年来直到几个世纪前，在全球各地，人类皆处于维持基本生存的水平，并极少发生改变。那时，我们生命中的大部分时光都用于采集食物、躲避天敌、寻找配偶，以及在糟糕的天气中找寻庇身之所。而现如今，现代的生活方式，如航空旅行、数码产品、热水淋浴、空调、3D 电影。全球各地已经有数量空前的人享用着充足的食物，享受着长寿和健康的生活。我们还把人送上了月球，克隆出了羊，并成功建造了核反应堆。我们发明了微波炉、人造心脏和避孕药。个人电脑和互联网的出现改变了我们的工作、购物和互动方式。延长寿命是我们要解决的又一个科学问题。那么这些现代生活是怎么形成的呢？可以参考以下的创新因子：1）人口规模对社会技术创新的关键促进力；2）社会分工和合作；3）创新是不能命令和计划的：突变、重复、易位，或者其他基因发生的 “错误”，持续不断地给 “生物体” 提供着变异，然后接受大自然的筛选；4）创新的关键在于民间多样性的生长；5）资本的注入是科技创新最关键的保障；6）需求是发明之母。