铅与碳同属碳族元素。铅基二维蜂窝状材料 —— 铅烯也被称为石墨烯的 “表亲”，它受人瞩目的原因在于：铅的电子轨道结构及因此而产生的最大能带隙，使其具有最大的自旋轨道相互作用，所以铅烯有可能成为一种坚固耐用的二维拓扑绝缘体。在这种绝缘体中，量子自旋霍尔效应甚至有可能在高于室温的环境下发生。因此，找到一种可靠且成本低廉的方法合成铅烯一直是材料科学研究的重要目标。最近，日本研究人员通过在钯上对超薄铅膜进行处理，制造出了铅烯，由此形成的平面材料具有二维单层的标志性蜂窝结构。研究人员还发现，在铅烯下面形成了一种具有气泡结构的钯铅合金薄膜，类似于 “威尔 —— 费伦” 结构。2008 年，北京奥运会比赛场馆国家游泳中心 “水立方” 的设计灵感就来源于 “威尔 —— 费伦” 结构。

世界上最大的调水工程 — 中国南水北调工程于 2002 年 12 月 27 日正式开工建设。开工典礼在北京人民大会堂和江苏省、山东省施工现场同时举行。江苏段三潼宝工程和山东段济平干渠工程成为南水北调东线首批开工工程，同时标志着整个南水北调工程正式进入实施阶段。2003 年 12 月 30 日，随着京石段应急供水工程的动工，南水北调中线一期工程也正式启动。南水北调是我国一项重大的战略工程、民生工程和生态工程。它对缓解北方地区水资源严重短缺局面，实现长江、淮河、黄河、海河四大流域水资源的合理配置，促进经济、社会和生态的协调发展具有重要意义。我国水资源分布极不均衡，南方水资源丰沛，而北方尤其是黄淮流域严重缺水，直接影响经济持续发展和人民生活水平的提高。早在 1952 年，毛泽东主席就提出 “南方水多，北方水少，借一点也是可以的” 的设想，由此拉开了南水北调实施建设的序幕。经过几十年的探讨、研究并对 50 多种方案对比分析和论证基础上实施的这项工程，规划区涉及人口 4.38 亿，调水规模 448 亿立方米，规划调水干线总长度达 4350 千米。经过几十万建设大军 11 年拼搏奋战，2013 年 11 月 15 日，东线一期工程正式通水运行；2014 年 12 月 12 日，中线一期工程正式通水运行。南水北调中线建成通水那一刻，标志着我国已初步建成世界上规模最大、受益人口最多的调水工程。习近平总书记对南水北调中线建成通水做出重要批示：南水北调工程功在当代，利在千秋。希望继续坚持先节水后调水、先治污后通水、先环保后用水，做好后续工程筹划，使之不断造福民族、造福人民。南水北调工程规划通过东、中、西三条调水路线与长江、黄河、淮河、海河四大江河联通，构成以 “四横三纵” 为主体的总体布局，实现全国水资源南北调配、东西互济的合理配置格局。东线工程：从长江下游扬州长江干流引水，终点天津，供水范围为苏、皖、鲁、冀、津五省市。这条调水路线工程利用京杭大运河以及与其平行的河道输水，连通洪泽湖、骆马湖、南四湖、东平湖作为调蓄水库。经泵站提水进入东平湖后，水分两路，一路向北穿过黄河后流到天津，另一路向胶东地区供水。东线一期工程建成通水后，将长江水调至山东半岛和鲁北地区，鲁、苏、皖等输水沿线地区因此受益。中线工程：起于汉江中上游丹江口水库（远景从长江干流调水），供水区域覆盖京、津及冀、豫、苏、鲁等省 33 个地级市，超过 1 亿人受益。中线一期工程正式通水以来，已完成 4 个水量调度年度计划，累计向北方调水 200 亿立方米。

一本杂志一点收获 “夏商周断代工程” 是 “九五” 期间国家重点科技攻关项目，总目标是制订有科学依据的夏商周三个朝代的年代学年表。项目于 1995 年秋开始筹备，1996 年 5 月 16 日正式启动。这一工程集中了我国历史学、考古学、天文学和科技测年学等学科门类的 200 多名老中青专家学者，依照系统工程的要求，分别设立了 9 个课题 44 个专题，从不同角度、不同侧面，以不同方法、不同方式对夏商周三代的年代学问题进行了全面和全新的研究、考证。与以往千余年传统年代学研究所不同的是，这一工程采取了多学科联合攻关、交叉研究的方法，尤其是对于那些有较大争议、又对整个断代框架至关重要的年代更是采取了非常谨慎的态度，力求使结论得到多线索、多角度的支持。经过几年的努力，2000 年 11 月 9 日，《夏商周年表》正式出台，这是我国迄今最具科学依据的古代历史年表。根据这份年表，我国的夏代始年约为公元前 2070 年；夏商分界约为公元前 1600 年；盘庚迁殷约为公元前 1300 年；商周分界为公元前 1046 年。年表还排出了西周 10 王具体在位年，排出了商代后期从盘庚到帝辛（纣）的 12 王大致在位年。其中对夏代的始年、夏商分界年代、武丁在位年代和武王克商年代的估定具有重要创新意义，不但为进一步对夏商周的年代精确化创造了良好的条件，还为继续探索中华文明起源及早期发展，为揭示 5000 年文明史起承转合的清晰脉络，打下了坚实基础。而洛阳地区二里头遗址、偃师商城遗址的重要发现，为夏商周断代工程提供了可靠的物证，做出了重要贡献。