对我们而言，东南亚就像一个既熟悉又陌生的邻居 —— 虽然来往密切，但对其来龙去脉，却知之甚少。说来惭愧，我也曾到过缅甸、越南、泰国旅游过。在心底只觉得有些许的不同，但却从未试图去探询这个差异之谜。除了作为最热门的旅游目的地，东南亚还是中国周边最具经济活力的地区，也是与中国交往最密切的地区。2020 年，东盟首次超过欧盟，成为中国的第一大贸易伙伴。事实上，过往的经验已经说明，东南亚国家的内政和外交均有着很强的内在逻辑，这些国家绝非完全随着大国的脚步而起舞。举最近东盟 8 国领袖与拜登在美国的峰会作为例子，在美国前总统特朗普于 2017 年正式退出跨太平洋伙伴关系协定（TPP）后，东盟国家一直对美国的经济计划感到失望。尽管拜登政府正在挽回美国在特朗普时期丢失的影响力，并急于推动一项分裂各成员国的议程，以削弱中国的影响力，但东盟成员国却并没有进行任何的表态。其中之原由，作者在本书中对其历史和政治的讨论，虽称不上系统和全面。但是，盛在文笔风趣，条理清晰。特别要介绍其中几个章节：(2) 在东南亚，日本如何逃避了历史问题？(7) 马来西亚为何要把新加坡踢” 出联邦？(9) 缅甸译名背后的政治斗争；(10) 菲律宾对外政策为何总在变？

东南亚是国人钟爱的海外旅游目的地之一。但对很多人而言，东南亚就像一个既熟悉又陌生的邻居一虽然时常碰面，但对对方的来龙去脉却知之甚少。本书以一些小问题为切入点，抽丝剥茧、层层深入，既有这个地区跌宕起伏的历史，也有鲜为人知的趣闻。本书还将地区经验与政治学的相关理论相结合，进行了深刻但不失趣味的讨论，相信会给读者带来有益的启发。