生活中的境遇并不总是使人满意，经常令我们痛苦不安。我们倾向于相信，自己的不幸源于工作上、伴侣关系和家庭中遇到的问题。当然，我们的遭遇以及我们和他人的关系是相关因素，却不是唯一的决定因素。还有一个因素影响着我们看待自身境况的方式，即我们对它的感知。其实，我们的种种苦恼，或者说其中一部分，往往和我们如何看待 / 理解自己所经历的状况有关。这些理解常常是错误的，来自于我们内心某种微弱的声音，这个声音不间断地评论着我们的一举一动，也就是我们内心自我批评的声音。这个秘密电台时时刻刻钳制着我们的行为：“要被别人喜爱、欣赏；要成功”“你应该表现得有意思，值得关注，清晰流畅地表达自己，有问必答”“在这个男人面前展现你的女性魅力和智慧，像个无所不能的女超人”“在这个女人面前展现你的男人本色，风趣幽默，懂得逗她开心”，诸如此类。实际上，诸如此类 “必须达到” 的要求，对应着我们给自己设定的种种法则，我们屈从于这些法则，却从来都没想过，它们是否适用于我们正在经历的境况，而这正是我们生活中很大一部分苦恼的根源。在认知疗法中，这些被我们强加于自己的严苛要求称为 “人生准则”。人要往前走，这些准则当然有其用处，促使我们进步，自我反省，发挥潜能。然而，当这些人生准则变得过于刻板甚至粗暴，制定的目标不可企及或无法实现的时候，我们会痛苦不堪，觉得自己总是有所不足，达不到对自己的要求。这些准则在不知不觉中指导着我们的人生。而缺乏灵活性的个人准则，最终可能导致我们活得很失败。此书的目的就是帮你从这个恶性循环中解放出来，从这个你无意识走入的死胡同里逃脱出来。那么，如何才能解放自己？首先，这本书会帮助你意识到内心自我批评的声音的存在，这个声音像是若隐若现却又持续不断的电台，你如此习惯于听到这个声音，以至于它成为下意识的存在。然而，如果我们停下来仔细倾听内心，这个噪声就会越来越清晰。倾听这个声音，更好地理解它，意识到这个苛刻的声音对你造成的压迫感，这是将自己解放出来的第一步。接下来，我们必须意识到，这个声音渗透到了我们生活的方方面面：工作、私人生活、家庭生活、友情、运动、社交，无所不在。它说：“来吧，超越你自己！不行，你很清楚你做不到，算了吧，没必要。” 这样我们才能认识到，这种来自内心深处的自我批评的声音是我们犹豫不决、抑郁迟缓或焦虑不安的源头。为了更好地摆脱这种声音，本人的决心是必不可少的。这种声音是在什么情况下出现的？它往往出现得很早，在童年就已经显露，而且必然有其原因。比如阿德里亚娜，她就是因为出生于一个贫困的东欧家庭，小时候没有条件读书，所以会给自己定下一个必须拼命奋斗的目标。而安娜不懂拒绝，害怕伤害别人或者想讨好别人。卡特琳娜则是想变得像别人一样，因为她从小就觉得自己跟别人不同，像一个异类。塞巴斯蒂安不惜一切代价想要表现得自己 “配得上”，其实他内心深深地怀疑自己。这些都是真实的个案，为了保护他们的隐私，在此隐去了他们真实的身份。他们代表了生活中几种常见的自我苛求的类型。他们的故事将帮助你更好地理解你自己，同时也会告诉你，改变是可能的。当你能够分辨出自己内心的自我批评的声音 —— 这个内心深处最为私密的声音 —— 并且意识到这个声音给你的生活带来的损害，当你在自己的人生经历中找到这个声音的源头，你就有办法好好面对这个声音，回应它并摆脱它，然后才能享受生命中最重要的一切美好。我邀请你，邀请阅读这本书的人，与我一同踏上这条自我发现和自我改变的道路。本书中，我希望展示给各位如何通过对自己内心声音的探寻来分析生活中大大小小的各种问题。在书的第一部分，我将阐释几个相关的主要概念，接着分析内心的声音在每个人的生活中通常会起到什么样的作用。通过反复思考，通过分析内心的声音在那些情况最严重的患者身上，是如何加重其病情的，我明白了很多问题。这些患者向我敞开心扉，倾诉了他们的秘密。他们进一步丰富和提高了我的思考模式和对临床病例的概念化 —— 认知概念化是用更深层的方式理解一个人的问题。我将在本书中对这些案例进行深入讨论。在讨论过程中，我将使用多个真实案例来进行进一步解释这种疗法。每个人都可以通过学习来掌握基本的治疗方法。其实，每个人都是另一个人 —— 朋友、亲近的人或者家人 —— 的心理医生。一般来说，我们比较胜任做别人的心理医生而不擅长做自己的心理医生。我还会在书中介绍几种很有效的实用方法，在帮助你倾听别人的同时也帮助你理解你自己。这种横向分析法将涉及一些行之有效的技巧，比如功能分析、认知概念化、自我接纳和自我肯定等。

大部分人的内心都有个 “法官”，他时常对我们的言行举止，做出赞美、反思或责备等反应，以便于我们随时修正自己的生活态度。但其中有些人的 “内心法官” 特别严苛，甚至让他们感到焦虑、痛苦，无法与真实世界和平相处。这位 “内心法官”，就是我们的 “个人准则”。“个人准则” 是立身之本，很多时候，它带给了我们很多优秀的品质，例如正直、诚实、有责任感等等。但倘若 “个人准则” 过于严厉和僵化，很容易导致内心冲突，这就属于 “自我苛求” 了。我从本书中找到了困扰自己多年的 “个人准则”，它过于严苛地对待我，使我时常身处批判台。学会灵活运用 “个人准则” 和调低 “内心的批评声音” 是我从这本书里学到的。