《海洋帝国》地中海三部曲的第二部，延续第一部的风格特色。如果说《1453》是陆地战，那么第二部就是海上战争；如果《1453》是伊斯兰世界宣告到来，那么第二部就是它的扩张；如果《1453》里穆罕默德二世是为了那 “红苹果”，那么第二部里的苏莱曼就是为了那 “托勒密地图”；如果说《1453》是宣告罗马帝国的终结；那么第二部中的伊斯兰世界就是想统治地中海。本书以重要的海上战役以及对弈的主要人物一共分为三大部分。主要讲述了 1521 年到 1580 年的地中海海上战争史。主要涉及的两大敌对阵营是奥斯曼帝国的土耳其人，和西班牙王国的哈布斯堡家族。整体书写风格类似，感觉时间紧迫度上比第一部略差。在第一部中居士坦丁堡的陷落时间集中，人物事件冲突性更强，富有戏剧性。而第二部 (本书) 在相似的篇幅里写了长时间跨度多事件的争霸战争，整个时间的紧迫感就难免稀薄了。译者在第一部中出现的问题依然存在，还是很无语。罗德岛、马耳他和勒班陀三场战役描写得绘声绘色，以前对于海战的理解多少仅限于火炮齐射、木屑横飞的壮烈和与风浪博弈的矫健果敢。此书除了对以上更深刻细致的描写之外，还让人了解到海战背后各个层面隐晦而复杂的博弈，以及桨手和划桨奴隶不为人知的悲惨命运。海上的战争正如对弈一般，瞬息万变，不知一下秒会什么，战果又会如何。

又是一段，尘封在历史印记中的贪婪与恐惧。回望它并不轻松，只因那是一段难评善恶的岁月。

自从 13 世纪奥斯曼土耳其帝国崛起之后，它和历代诞生于地中海周边地区的陆地大国一样，对控制这条世界核心经济命脉，有着浓厚的欲望，由此和地中海西部的欧洲沿海各国开启了冲突。这场冲突，由于掺杂了宗教信仰与民族的因素，而格外激烈。而在血腥的政治军事冲突之外，这场地中海霸权之争却意外开启了一个人类文明进步的全新时代：为了绕开战火纷飞的地中海，寻求一条通往远方富裕之地的安全贸易通道，航海大发现的时代来临了。不仅如此，这场争霸，也迫使欧洲国家改进了它们的财务与金融管理体系，刺激了科学基础研究的发展，更逐渐激发了它们的民族国家意识，为自身的近代化，做好了准备。在今天，关于这场残酷冲突的遗迹和文物，依然存留在地中海周边各个国家的博物馆之中，从而在提醒我们，人类历史前进的每一步，都曾付出过何等重大的代价。