本书作者是美国著名的汉学家为美国大学写的中国近代史教材，这段历史一般中国人都很熟悉，看美国人写的可以换个角度，最近看一位 “公知” 说，「中国史里边没有自由，没有个人权利，甚至汗牛充栋的法律典籍里也没有法治。如果认真读的话，除非你有大智慧大胸襟，否则更容易抑郁。在中国史中并不能看到光明的未来。」我想还是读的不够，关键太把自己当回事了，今人不会比古人聪明，美国人写的近代史虽然也轻描淡写英国人的鸦片贸易，但优点是重视历史当时环境（生产状态），而不是重点在帝王将相的勾心斗角，因为传统中国史书的假定前提是社会生产生活状态是静态不变的，确实三千年中国农业社会渐变的是社会组织形态，生产和生活状态处于超稳定状态，这样让读书人以为这个舞台只是 “你方唱罢我登场”，依靠个人的聪明才智就能改变世界，其实是妄念，国家文化是由环境决定的，中国人去美国和印度，不能改变环境，只能改变自己适应环境，同样美国人来中国也一样。看 16 世纪英国女王和贵妇们，人手一把中国折扇，这些炫耀的奢饰品都是从广州十三行通过葡萄牙出口到欧洲，本书也记述了欧洲各个列强一直都在觊觎东方大国，只是开始的葡萄牙，荷兰都实力不行，铩羽而归，只能老实做贸易，欧洲列强开启东方航线后，对中国贸易一直是逆差，直到大英鸦片战争才敲开东方大门，本书完成于 1975 年，当时的作者还看不到中国再次崛起的迹象，书名才命名为 “帝国的衰落”，当然这也是西方的愿望，只有东方帝国不同于世界其他帝国，会不断涅槃重生。

这本书是我在抖音上刷到的，是美国汉学家写的中国近代史。作为中国人这段屈辱史也算是很清楚，但是是站在中国人的视角看待的，而这本书就是换个视角看待这段历史。其中的《南京条约》旧跟历史课本上的有一些出入，还有提到的白莲教，太平天国运动的出现等等。推荐这本书。

改革开放，积极主动交朋友，相互学习，封闭如同死水，没有生机，走向灭亡