在追吴军老师的《世界文明史》课程，对历史所知甚少，所以找来一些 “世界史” 主题的书补课。这本《世界小史》给了我不少惊喜，可以说是一个和平主义者眼中的文明史，特别是成书于一战之后，当时在纳粹眼里简直是大逆不道，因为太 “和平”，直接被列为禁书。这本书号称是写给孩子的，我直接当作写给我这样的初学者，这类读物我很喜欢，作者自然会交代清楚很多背景。简介一下，作者从人类最早的文明 —— 苏美尔文明出发，到一战结束，把世界历史娓娓道来，对西方历史介绍得很清楚，但没有西方中心视角，该批判的批判，该表扬表扬。当然不足之处也有，比如关于中国的印象太粗糙了，就不挑对错了。

这本书的腰封上写着 “写给儿童和恋人的世界史”，可以说这句推荐语真是十分贴切。作者贡布里希的艺术史很好读，这本世界小史更好读，文风朴实而又让人倍感亲切，就像一位老爷爷给小孩子讲故事。相对于注重阐释时代的政治、经济、文化、种族、宗教等宏观的历史而言，这本小书更关注不同时代中人的生活，从人的角度来讲世界史。这本书历史的距离被弱化，各种人为的历史划分也被去除，感觉历史就像在昨天一样，与现在有着密切的联系。贡布里希还能将复杂的历史用一种条理而又简易的语言写出来，把历史的知识融为一体。文中有一部分是对犹太人的历史的讲述，作者并不避讳自己有犹太人血统，也没有因此而多一句阐释，平静、温和、理智不失优雅。在这本书中，能够看到人类为了希望、美好、和平所做的努力，以及对人性、对人类未来永不止息的美好期待。推荐家长和孩子共读。

这本少年通识读物撰写于上世纪 30 年代，是作者刚大学毕业后撰写的，那时，二战马上就要打响了。这本书的阅读对象是少年儿童，我认为小学 4-5 年纪以上的孩子就可以读了。行文优美，结构平衡、视野广阔，现在读起来都完全不觉得过时。在少年儿童读物这方面，真羡慕西方。他们出品了大量内容经典的读物，比如这本书，比如《杀死一只知更鸟》，比如《蝇王》…… 中国太缺如此经典的少年儿童作品了。