2017 年 9 月 18 日，纽约文华东方酒店内，一场募资会议正如火如荼地进行，目标筹集 60 亿美元。演讲者 Arif Naqvi，世界经济论坛常客，人脉广泛，结交多为富豪政要。他领导的 Abraaj Group 是中东最大私募股权投资机构，管理资产超 140 亿美元，遍布亚非拉，客户涵盖德意志银行、美国银行及盖茨基金会等知名机构。然而，观众不知的是，Arif 表面光鲜，实则暗藏玄机：他挪用 Abraaj 超 7.8 亿美元资金，滥用包括盖茨基金会、美国银行及多国政府投资在内的资金，致 Abraaj 负债累累，濒临崩溃。一年半后，Arif 在伦敦希思罗机场被捕，面临美国引渡和重刑惩罚。Arif 出身优渥，名校毕业，对金钱权力充满渴望。1982 年自伦敦政治经济学院毕业后，他转战迪拜淘金。初期投资虽成效平平，但凭借公关和聚会，Arif 声名鹊起，形成 “表现成功比真正赚钱更重要” 的行事风格。1998 年，Arif 抓住 Inchcape 出售中东业务的机遇，虽资金不足，却大胆采用 “空手套白狼” 策略，获利 7100 万美元，跻身富豪行列。随后，他与合伙人创立 Abraaj，投资多家公司并迅速转手，利润翻倍，成为知名交易人。Arif 深知，金钱是进入顶级圈层的门票，慈善捐赠是最佳展示途径。他慷慨解囊，赢得媒体赞誉，如《金融时报》的《Desert Capitalists》、Thomas Friedman 的赞誉文章等，声名远播至西方世界。更重要的是，Arif 敏锐捕捉到影响力投资的潮流，鼓吹私营企业能在获利同时解决社会问题，成为西方世界开拓中东市场的向导。凭此，他结交权贵，募集巨资，操盘大交易。然而，随着 Abraaj 的成功，Arif 独揽大权，董事会成员形同虚设。公司文化恶化，员工受辱，却因高薪和恐惧不敢质疑。Arif 忙于形象和人脉建设，投资变成形象工程，鲁莽投资导致失败。为维持运营和声誉，他挪用公司资金，实施庞氏骗局，终致崩盘。

我们也要感谢亲朋好友的支持和建议。威尔在此感谢科林、朱莉娅、克莱姆、哈里和尼克。他还要感谢泰勒夫妇、盖伊・麦克唐纳和赞德・弗雷泽，以及赫利克斯路 10 号和海岸警卫队别墅 4 号的住户提供的指导。西蒙在此感谢彼得・凯尼格、卡罗琳・克拉克、克劳迪娅・切里纳、维维安・维尼奥尔斯、弗朗西斯・罗宾逊和泽布・兰姆的有益建议。感谢安布拉・克拉克、奥利弗・克拉克和扎希拉・贾瑟尔所做的一切。