在 19 世纪末，日本的地位陡然提升，这两个岛国之间更加 “惺惺相惜”。1900 年中国爆发义和团之乱，当时英国正深陷南非布尔战争的泥潭里无暇顾及。这时候，萨道义已经转任英国驻华公使，在他的大力要求下，英国邀请日本，作为 “远东宪兵”，来保护在华英国官民的安全，日本马上就加入了，成了 “八国联军” 的一部分。以英日同盟为基础，日本最终通过日俄战争的胜利，跻身世界强国之林。1910 年，英国甚至专门在伦敦办了一场日本博览会，给全体英国人介绍这位新加入国际社会的东方面孔。到 1912 年，日本结束了和美国的不平等条约，成为东亚唯一一个逃脱殖民的国家。

在这场运动中，武士扮演了统治角色，而且在运动结束之后，政权仍保留在他们的手中。考虑到农民暴动的结局，这场运动当然也不是 “农民的”。如果这两者意味着运动的最初刺激来自于对大众暴动的恐惧的话，它也不是 “绝对主义” 或 “右翼分子” 运动。那么，当这些标准的解释种类无一适用时，还剩下什么解释呢？或许只好把它称为一场民族主义革命。它不正是由民族主义的情感所推动的吗？