《追逐类星体》是作者几十年天文研究工作的亲身经历的整理和总结，记述了作者作为改革开放后第一批出国访问的天文学家，逐渐发现类星体，参与对新天体的探索工作和国际合作中，最后发展出有效的思维方式和工作方法。书中还包括作者个人对天文学和科学研究的心得体会，是天文学家工作过程的第一手材料。本书核心内容：一、什么是类星体，以及天文学家是怎么发现类星体的？二、研究类星体有什么意义？类星体对天文学来说为什么那么重要？三、天文学家探索类星体的过程，能够带给我们怎样的启发？类星体是天文学四大发现之一，也是唯一一个没有获得过诺贝尔奖的重大发现，因为围绕着类星体还有特别多难以理解的难题。类星体的发现和研究，刷新了天文学的传统认知，对过去的天文学框架提出了挑战。同时类星体也对天文学本身的发展提供了帮助。通过类星体的发现和研究，天文学再次为人类贡献了有价值的思维方式。第一，类星体的发现过程，类星体伴随着射电天文学的兴起，是在人类打开了可见光之外的新窗口的时候遇到的新现象。第二，类星体的本质可能是一个活跃的星系的核心，有着巨大的能量。研究类星体对天文学的意义很大，从远到近，可以解决宇宙起源的问题、星际空间的问题和位置坐标框架的问题。当然，这些只是类星体应用的一部分例子，类星体在天文学上的用处还有很多。第三，类星体探索的过程，可以给我们带来哪些启发？科学的发现，有时候非常依赖于技术的突破，还有很多，是其他领域技术的进步。而长时间错过理解类星体，归根结底，是因为过去的传统经验让天文学家畏首畏尾，不敢想象。

从剑桥大学的 1C 目录，到施密特确定类星体是什么东西，中间经过了近 10 年时间。这个世界上一部分最聪明的头脑，利用最先进的观测设备，投入大量的资金做这些研究，但是迟迟没有办法理解那些无线电目录上的目标是什么东西。这里面的问题出在哪了呢？施密特灵机一动，靠的是什么呢？靠的就是突破那种传统的观念，挑战天文学历史上，认为不可能的事情。从恒星到星系，之前观测过的所有的天体，都有可能往远处跑，但是跑的速度从来都没有超过每秒钟三万公里。所以，从来没有一位天文学家会想象，自己看到的目标在以接近 5 万公里每秒的速度飞奔，更不敢相信这么明亮的东西居然可以那么遥远。

我是从《天文爱好者》杂志看到这本书的。第一章介绍纯粹的类星体的知识，从找到他们的历史、找到的技术手段说起，专业性很强，看得有点枯燥哈哈哈。第二章讲驱动类星体诞生和变化的（也许是）黑洞，因为黑洞种类不多，这部分比较通俗易懂。第三章讲何老个人的经历，这部分当自传来看，其实是看得津津有味的，特别是与台湾的关系和经历。虽然和主题不太相关，但一方面类星体可说的内容就不太多，二来何老作为一个中国天文学届的前辈和泰斗，多多分享自己的经历和对中国天文学发展的看法，也是挺好的。