曾国藩的传记和小说很多，这部好处是干货多，不演绎，简明扼要。曾国藩人生三部分：天资不高的人如何做圣人，下苦功毅力超群，同时清朝科举还是为底层升迁指明了出路，特别是进入公务员队伍后的各种大考，造就了稳定的官僚队伍，后期捐官众多也让官场日渐败坏，很难想象如此高官重臣和皇帝（慈禧）没见过几面。和太平军 14 年战争是曾国藩的核心成就，大清朝国防军（八旗）和军警（绿营）都崩溃了，依靠曾国藩的民兵（团练）打赢了战争。战争惨烈死亡人数超过第一次世界大战（一战死伤 6 千万，太平天国 7 千万到 1.2 亿），热兵器已经普遍使用，而且战争期间还要面对对外的鸦片战争，感叹国家苦难的同时，也惊异大国韧性，安庆围城之战描写生动惨烈残酷。后期的激流勇退更是难得，晚清重臣曾氏家族福泽绵长，读书清廉的家风很重要，61 岁逝世，一直被皮肤病所累，位极人臣的日子也不舒服。曾国藩为同辈留下大量文稿，让后世读后感叹国运如此，国家（公司）如个人都有生命周期，曾国藩正值清入关（1644）200 年，理学宗师也难挽大厦将倾，人难胜天。

人们常说曾国藩比较笨，比如背书慢的故事，科举屡次不中，但只是相对当时考科举的天才而言。28 岁重进士，在北京当官，“十年七迁，连升十级”，除了天资聪颖，更多的就是以圣贤的标准要求自己。他很会做官，懂得用 “展” 字诀往下拖，能够在帝制时代善终，非常难能可贵。他很能做事，懂得用 “耐” 字决持之以恒。从他身上我看到的不是成功学，而是他能始终保持开放的胸怀和心态，不断学习，不断复盘，这都值得我们反复学习。

他发现，不培养自己人还真不行。所以他很注重提拔自己的手下，当然，事实证明他培养的、推荐的很多人，后来也的确起到了重大的作用。这里边最有名的就是两位，一个是李鸿章，一个是左宗棠。李鸿章不用说了，左宗棠我们也知道，左公左宗棠虽然是他提拔出来的，但是后来却事事与曾国藩作对。不过话可说回来，左宗棠办的很多事儿，他嘴上不承认，但是你能看得出，仍然受到了他的这位恩公曾国藩的巨大影响。