优秀的作者，也就是能诚实地、带着自我批判的眼光写作的人，会努力把自己想要说的意思说明白。写作跟数学很像。数学是一种语言，一种交流工具。反过来说，语言也是一种严密的运算，一种思考工具。古罗马一位写作和演讲教授这样说：“人应该关注写作，不仅要让读者能够理解，还要让他不会产生误解。”（Quintilian，8.2.24）清晰是一个社会问题，非作者单方面能决定。如果读者认为你写的东西不清晰，那它就是不清晰，你不必辩解。编排是一个尚未经过太多检验的修辞环节。大量的学术和官样文章暗示，一篇论文唯一的正确编排是：导言、概述论文其他部分、理论、模型、结果、对未来研究的建议（前提是现在还没有行得通的做法），以及概要（是的，再重复一次）。再加上名为 “数据” 或 “结论” 的部分，据说能让社会科学显得更 “科学”。永远不要把所讲内容的大纲告诉听众。马克・吐温列出了能够彻底改变写作的 7 条规则，你现在应该已经很熟悉了。（1）直接说出你打算说的事，而不是仅仅在旁边绕圈子；（2）使用正确的词语，而不是它的近义词；（3）避免繁复；（4）不得省略必要细节；（5）避免形式上的邋遢；（6）使用良好的语法；（7）采用简单直接的风格。50 年后，乔治・奥威尔将之减少到 6 条。（1）永远不要使用你在书面媒体上经常看到的明喻、暗喻或其他修辞手法；（2）短词就行的地方，绝不要用长词；（3）如果一个词语可以删除，请务必删除；（4）可以使用主动语态的地方，绝不使用被动语态；（5）只要你能想到日常英语的同义词，就绝不要使用外国短语、科学词汇或行话；（6）切勿直说粗鲁不文之语，任何规则都容不下它。

裡頭舉的例子對中文來說不友善