本书介绍了西方国家试图主宰世界的思想根源，阐述了近二百年间，英国与美国为控制世界，通过制订世界上通行的大多数规则，并保证其顺利运行的发展历程。以历史为镜像，照映的是世界的未来，我们可以通过了解历史，来洞悉世界运转的规则和潜规则。

一部 19 世纪起的关于国际合作的思想史及实践史，主要着墨于从国联到联合国的那段历史。内容丰富，但阅读的感觉很枯燥。作者马佐尔在书中巧妙地将历史事实与深刻洞见相结合，为我们展现了一幅波澜壮阔的权力画卷。从欧洲大陆的争霸，到美国的崛起，再到多中心全球平衡新体系的逐渐形成。作者不仅详细描述了这些事件的发展过程，更通过深入分析背后的思想动力，为我们揭示了世界格局变迁的深层次原因。在书中，作者特别强调了思想对于世界权力格局的深刻影响。他指出，每一次世界格局的重大变化，都离不开思想的革新和冲突。从启蒙时代的理性主义，到工业革命的科技进步，再到全球化时代的多元文化交融，每一种新的思想都为世界带来了新的可能性，也引发了新的权力争夺。同时，作者也对于 “谁将主宰世界” 这一问题提出了自己的见解。他认为，世界并不是由某一个国家或某一个思想体系来主宰的，而是一种相对的平衡状态。各种力量在这个舞台上不断分化组合，此消彼长，最终形成一种相对稳定的均势。这种均势并不是静态的，而是随着时间和环境的变化而不断调整。此外，作者还对于中国的崛起给予了特别的关注。他认为，中国的崛起是当今世界格局变化的一个重要因素，也是未来世界格局演变的一个重要方向。中国的崛起不仅改变了亚洲地区的权力平衡，也对全球的政治、经济和文化格局产生了深远的影响。

第一，西方世界为什么对建立世界政府乐此不疲？是因为它们的传统中就有相关的理念。第二，英国依靠工业革命的成果，进行自由经济贸易，继而用欧洲协调体系统治整个欧洲。第三，一战前后，英国是世界上最强大的国家，所以可以建立国联并成为世界盟主，但因其置中小国家利益于不顾，使二战发生，国联失败。第四，美国在二战后重新建立了以自己为首的联合国，并以把持经济、干预他国内政为方法，使自己在 20 世纪下半叶成为名副其实的世界领导者。第五，我们又结合本书之外的现实，探讨了一下中国的崛起，以及对第三世界国家的贡献，对美国式的领导世界提出挑战，或许，这将是未来世界局势的一个变数所在。