我们需要重新认识并正视衰老和死亡，人们是时候对自己的临终负责了。有很多老人在他们的临终阶段并没有什么痛苦和令人不适的症状。他们的需求不是医疗性的。他们的需求是在一个自己选择的地方得到护理；他们不想品尝孤独的滋味；他们希望能够有朋友和亲人的陪伴；他们希望保持一定程度的活动性；他们希望有人能帮助他们清洗并提供食物；他们需要保持体面和自尊。这不是医学需要解决的难题。人们应该承认，一些能够创造奇迹的技术，在延长老年人寿命方面并没有什么作用。老年人需要的不只是一日三餐和一台电视机。如果把病人死亡视为治疗失败，那医学就注定是一门失败的艺术。人们总是不愿意直接讨论人的衰老和临终这个话题。不管人生的结局如何，人们都要直面衰老这一事实，丰富而圆满地度过一生，这其实是很有好处的。你仍然享受着自然界之美，仍然体会着人类世界的各种奇迹，仍然对那些在你心中占据特殊地位的人们保有一份爱。你的好奇心和想象力不会被岁月磨蚀。给病人及其照护者以选择的权利，满足了一个民主而温情的社会的所有愿望。拒绝给病人选择权，是对人的自主性的真正威胁。过了 60 岁就不要爬梯登高了；保持好自己的体重；要加强锻炼，尤其是下肢锻炼；重新设计家居环境，以降低风险；少吃可能会引起倦怠的药物；使用能够让行走更加安稳的不同类型的工具设施。然而，在衰老的过程中，有许多人会因为摔倒而丧命，或者导致自己的行动能力受到严重损害。这是无法完全避免的事情。

衰老和死亡，另一个版本的 “讳疾忌医” 吧，现代人不怕去医院看病了，感觉去了医院就一切都能治愈，功能恢复出厂设置，反而无法接受衰老带来的死亡。亲人的感情、社会的资源都被大量耗费，如同黑洞。更重要的是，功能退化的老人是病人吗？濒死的老人，需要的是在痛苦中再多活一天吗？生命的终点，由谁来设置呢？

如何面对终将到来的衰老与死亡，马未都、郎永淳倾力推荐，“生死圆桌” 栏目推荐书籍，让我们学会人生最好的告别。