军事上的抗衡，虽然以南唐的失败而告终；但经济与文化上的竞争，却以南唐的胜利而结束。” 南唐最后是灭亡了，成了北宋版图的一部分。但是，从另一个角度讲，南唐也由此融入了北宋，并且持续影响着北宋。书中说，在五代之前，南方是较为落后的，基本上都是南方接受北方的影响；但在五代之后，由于南方的发展，整个形势发生了逆转。在经济上，中央王朝越来越依赖南方了；在文化上，王朝也愈来愈多地吸收南方的因素；在政治上，越来越多的南方人进入了封建政权的权力中枢。

五代纷争，十国扰攘，分合之际，巨变之时。南唐作为十国中最强盛的政权，历烈祖李昪、元宗李璟、后主李煜三世，传三十九年，一度占有三十五州之地，跨据江淮，虎视中原。南唐的三十九年在历史长河中并不十分引人注目，但在唐宋之际，中国古代社会政治、经济、文化发生巨大变革的重要时期，南唐却扮演了承前启后的关键角色。作者所要呈现及揭示的，正是南唐在史书中隐而不显的本来面貌，及其在整个大变革中发挥的关键历史作用。

1. 军事上的抗衡，虽然以南唐的失败而告终；但经济与文化上的竞争，却以南唐的胜利而结束。2. 在五代之后，由于南方的发展，整个形势发生了逆转。在经济上，中央王朝越来越依赖南方了；在文化上，王朝也愈来愈多地吸收南方的因素；在政治上，越来越多的南方人进入了封建政权的权力中枢。