我的第二条准则是：在行动时尽可能坚定不移，一旦选定某些观点，哪怕它们是最可怀疑的，也要将之当作十分可靠的观点，毫不动摇地遵循。在这一点上，我效仿森林中迷路的旅行者，当其在森林中迷路时，不应当东西乱撞，更不可停留一处，应当尽可能始终朝一个方向直线前进，纵然最开始的时候这个方向是偶然选定的，但是也不要因一些微不足道的理由就改变方向。这样，即使不能准确地达到期望的目的地，至少最终也会到达某个地方，那里可能比森林中央要好。同样，在行动中常常是不许有任何耽搁的。有一点是千真万确的，就是当我们无法辨别真伪时，就应当遵奉最可能的意见来行事。即便无法评判一个意见可能比另一个意见更好，我们也必须选择一个出来，然后在实践中去遵奉它，认定它是最真实可靠的，不再怀疑它。因为决定我们选择的理由本身就具有这些特质。此后，有了这条原则，我足以摆脱所有悔恨和懊恼，不像意志薄弱且摇摆不定之人那样，没有丝毫清晰明确的选择原则，总是随风而动、反复无常，今天选定这个行动为最好的，第二天就认为是最坏的，将其抛弃。我的第三条准则是：永远努力征服自己，而非征服命运；改变自己的欲望，而非改变世界的秩序。一般而言，我要劝说自己相信，除自己的思想外，我们根本无力支配任何东西。自身以外的事情，尽全力之后却没有完成，那么对我们来说，这是绝对办不成的事情了。单单这一个原则似乎就足以阻止我的奢望，任何得不到的东西，将来也就别想再得手，如此，我也就心满意足了。因为我们所要寻求的，本来就是某种能力范围内之物。显而易见，若将身外之物皆看成是在自己能力之上，那么对于那些生来似乎当有之物，若并非由于我们的过失而导致其缺失，我们也就不会再因此而感到懊恼了，就如同我们不会因为中国或墨西哥的山河不属于我们而懊恼一样。这样一来，我们就把去做非做不可之事假装成出于好心才做。容许我打个譬喻，我们就不必在病中妄想健康，在牢中奢望自由了；犹如我们现在不希求有钻石般不易败坏的躯体，或者有鸟儿那飞翔的翅膀。不过我承认，要使我的心灵习惯于用此种方法认识所有对象则需要长期训练、反复沉思。我相信，古代哲学家能摆脱命运的纠缠，漠视痛苦和贫困，享受快乐，令鬼神羡慕，其秘诀就在于此。因为在他们夜以继日、专心致志地思考过自然给予他们的权限之后，他们相信除自己的思想外，再别无他物可以支配。认清这一点就足以使他们心无挂碍，对其他事物不再抱任何奢望。对自己的思想取得绝对支配后，他们就比其他人更富裕、更强大、更自由、更幸福。因为其他人不懂这个哲学，无论自然和命运怎样眷顾他们，他们也不能支配一切、事事如愿。

勒内・笛卡尔的《谈谈方法》是一部讲哲学方法论的著作。这本书以半自传的形式，用通俗易懂的语言深入浅出地论述了笛卡尔探索和总结的新哲学方法及其形成过程。全书包括六部分：1. 作者对各门学问的看法；2. 作者寻求方法的几条原则；3. 从方法中引导出的几项行为准则；4. 作者用来证明神的存在、人的灵魂存在的理由；5. 作者研究过的一系列物理问题；6. 作者认为一定要做哪些事情才能使自然研究更进一步，以及促使其撰写此书的理由。这本薄薄的书之所以举世闻名、历久弥新，是因为这本书真正指出了研究问题的具体方法，包括四个步骤：保持怀疑、问题分解、先易后难、综合检验 1. 对自己不清楚的问题要持怀疑态度，尽量避免盲从、鲁莽和偏见，要根据自己非常清楚和确定的知识来判断别人的观点；2. 将复杂的问题尽量分解为多个简单的小问题，然后一个一个地分开来解决；3. 将这些小问题从简单到复杂排列，先解决容易的问题，然后再循序渐进，依次解决较难的问题；4. 将所有问题解决后，再综合起来检验，看是否完全，是否将问题彻底解决了。