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英国浪漫主义诗人雪莱发表的第一部作品，哥特小说经典作品，公然揭露作者无神论思想。

内容简介

本书没有第七章。作者认为不按次序编写章节序号是一种幽默，有意为之。

这本书是英国浪漫主义诗人雪莱发表的第一部作品，借由这部讽刺小说，他公然表达了自己的无神论思想。

故事的开篇，一位叫维瑞奇的年轻人无缘无故地被三个神秘人（扎斯特罗奇和他的两个仆人）从旅馆绑架到一处山洞。从此他的人生中再无快乐可言。他被锁在一个带铁门的屋子里，四肢被铁链绑住。受尽折磨后他侥幸地逃脱，在帕绍（德国城市）被一位老妇人暂时收留。

在帕绍，维瑞奇救下了试图跳桥的玛蒂尔达。玛蒂尔达爱上了他，想要与之成婚，但是维瑞奇已经有了心上人尤利娅。玛蒂尔达家财万贯，但她对维瑞奇炽烈的追求并未成功。

维瑞奇的噩梦并未结束，扎斯特罗奇为了达到继续折磨维瑞奇的目的，散播谣言说尤利娅已经死去。维瑞奇信以为真，心灰意冷中逐渐接受玛蒂尔达，并与之成婚。当得知尤利娅活着的消息时，维瑞奇为自己对爱人的背叛痛苦不已，选择了自杀。绝望的玛蒂尔达为了报复，杀死了尤利娅。

扎斯特罗奇和玛蒂尔达被捕，玛蒂尔达对自己的罪行忏悔不已，扎斯特罗奇却公然地蔑视法庭的审判，这个直言不讳的无神论者，道出了自己对维瑞奇纠缠不放的真实原因……

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