每日一书：《数字化生存》。最经典的一句对互联网本质的描述，移动比特比移动原子的速度更快、成本更低。当然数字化生存之时，也需要原子，比特与原子相依共存。在过去的 25 年中，“本土” 并不是由几何结构（比如到地平线的距离）、人口统计学理论（比如人口的数量）抑或是民族疆域来定义的。事实上，世界被分成国家 —— 一个早已过时、但却是构成我们过去和现在地缘政治世界 DNA 的前数字化时代的概念。大多数国家要么大到无以称其为 “本土”，要么小到无以称其为 “全球”—— 体量就是不对。想想看有哪一种分类方法能够涵盖这样的情况：最大的可以有超过 10 亿的成员（这里指人口），最小的还不到 1000。要了解 “数字化生存” 的价值和影响，最好的办法就是思考 “比特” 和 “原子” 的差异。虽然我们毫无疑问地生活在信息时代，但大多数信息却是以原子的形式散发的，如报纸、杂志和书籍（像这本书）。我们的经济也许正在向信息经济转移，但在衡量贸易规模和记录财政收支时，我们脑海里浮现的仍然是一大堆原子。关贸总协定（General Agreement on Tariffs and Trade，GATT）是完全围绕原子而展开的。今天，人机交互的负担全部落在人的肩上，就连打印一个文件这样家常便饭的事情，都可以把人搞得疲惫不堪，简单就是装神弄鬼的巫术，而不像体面的人类行为。结果，许多成年人掉头他去，自认为是不可救药的计算机盲。这一切都将改变。在网络上，每个人都可以是一个没有执照的电视台。1993 年，美国售出了 350 万部家用摄像机。虽然家庭自制的录像带终究还赶不上黄金时段电视节目的制作水准（感谢上帝），但是现在大众媒体的意义已经不限于制作精致的专业水准的电视节目了。比特不能吃，在这个意义上比特无法解除饥饿。计算机没有道德观念，因此也解决不了像生存和死亡的权利这类错综复杂的问题。但是不管怎样，数字化生存的确给了我们乐观的理由。我们无法否定数字化时代的存在，也无法阻止数字化时代的前进，就像我们无法对抗大自然的力量一样。数字化生存有四个强有力的特质，将会为其带来最后的胜利。这四个特质是：分散权力、全球化、追求和谐和赋予权力。随着白领阶层逐渐被自动化设备取代，越来越多的人会受雇于自己，同时，也会有许多公司开始外购，以完成他们的工作。这两种趋势都指向相同的方向。到 2020 年，发达国家中最大的一群雇主将会是 “自己”，你敢打赌吗？

尼葛洛庞帝在全书里都在热情拥抱着数字未来，同时也对数字化生存的黑暗面有所准备。侵权盗版、文化破坏、数字窃取、不正当监控等都被他一一列出，但他仍然认为，数字化的未来值得期待。他甚至提出，随着数字化生存带来的分权效应，民族国家概念弱化，天下日趋大同。在为《数字化生存》20 周年纪念版所作的短序中，他承认这是他有生以来最大的误判，因为当今世界中 “民族主义甚嚣尘上，管制在升级，贫富鸿沟在加剧”。对于这一现实，解决方案是 “全面、彻底地开放互联网”。20 多年后的今天，我们必须面临数字化所带来的诸多问题：算法主导下的内容分发模式，带来 “自我封闭” 的危险，使我们丧失了很多接触未知的机会；沉浸在虚拟的快餐文化中乐不思蜀，让我们分不清什么是真实；网络大 V 毫无根据的一个截图一句就 10 万 + 转发，当事人辟谣收集资料上传证据也难以自证清白…… 当在网络时代成长起来的孩子逐渐成为社会中坚力量，他们对这些已经暴露出、或者可以预见到的问题，比如个人隐私与社会公开性的冲突，安全与自由的冲突，政府监控与个人自治的冲突，繁荣创意与保护知识产权的冲突，日益包罗万象的网络平台与亟待伸张的用户权利的冲突等等，应该会有足够智慧找到更好的处理办法。站在 2021 年再回头看这本《数字化生存》，书中一切已经成真或者尚未实现的推测，都值得我们去探究或者反思，并以此改进我们的行动。因为这场数字化革命还远未结束，我们正好身在其中。