在回顾历史时，贝特尔海姆认为，欧洲的犹太人本可以反抗党卫军。他们之所以没有这样做原因很多：犹太人缺乏宗教、政治及社会团结；他们对身处环境的严重性认识不足；他们缺乏武器弹药；在经历了长时间的折磨、侮辱、暴力及失去家庭和财产后，他们自甘堕落；他们营养不良、身体虚弱，在去集中营的路上缺医少药。一些人的宗教信仰就是忍受痛苦，而另一些人则害怕反抗行为会招致残酷的报复，这些通常都很合理。“历史可以被原谅，但不能遗忘。” 奥斯维辛的惨痛教训不仅是欧洲犹太人应铭记的历史遗产，也是全人类应共同守护的价值底线。本书作者米克洛斯・尼斯利亲身经历了集中营的黑暗岁月，用 “质朴” 的文字记述了那段历史。透过他的眼睛，我们仿佛亲眼看见那些特殊的时刻；通过他的记录，我们重温了一个帝国的缓慢瓦解 —— 而这个疯狂的、宏伟的帝国曾被人们认为会统治万代。

身处和平年代的人们永远无法想象那些发生在奥斯维辛的悲剧。当安逸与平静持续得足够久，潜藏在人类内心的野蛮与嗜血便会再次找到出口，到那时每个人都可能成为刽子手，也可能沦为受难者，这也许是刻在 “智人” 种群基因中的宿命。