宇宙似乎有无数的星系和太阳系，而我们的太阳系只占这个巨大整体的一小部分。理解宇宙和太阳系的起源，并以此为概念基础，来了解地球的起源和早期历史，就会容易许多。本书《地球生命的历程（修订版）》，从 45 亿年前太阳系形成至今，按时间顺序对地球、地貌和生命形式进行了全面的概述，介绍了每个主要地质时期，以清晰而有趣的细节描述了地球历史上至关重要的地质和生物发展。纵观地球漫长的历史，变化一直是常态。回顾过去，未经训练的眼睛会看到许多陌生的生命形式和地形。地球历史研究的主要主题是古地理学、古生物学、古生态学和古气候学 —— 分别是过去的景观、过去的生物、过去的生态系统和过去的环境。看过这一历程，再看回现如今技术的发展加上人口的大幅增长，导致地球气候、土壤、空气和水的质量发生了重大变化，受此影响，生物的多样性也面临了空前的挑战。不过从前一直以为物种灭绝就是场灾难，但看了地质时期的不断更迭才发现，某个物种的灭绝很可能带来更多物种的新生。物种可能会灭绝，但生命总是能找寻到出路。