努力工作就能改善生活，是否已经沦为一句谎言？这不仅是美国底层民众的故事，也是属于我们每一个人的现实。一部读来辛酸又有趣的 “卧底” 纪实作品，一部探讨 “穷忙族” 生存困境的经典著作。盘踞亚马逊畅销书榜长达 12 年 全球已有英、法、日等 14 个语言版本。

本书第一次出版好像是 01 年，但时至今日恐怕作者描述的大环境仍然没有太多改变﹣﹣作者混入底层去打工，以底层人的标准生活，换了三个州体验不同的工种有时候她并不能坚持下来。最大的支出是住房﹣﹣许多穷人只能一周一周地换条件差极了的旅馆，永远凑不出押金去租真正的公寓，也常吃不饱最吊诡的是在一个劳动力的卖方市场，工人对工资也没有什么商谈的余地，她自问作为一个健康的有劳动力的单身女性尚且不能维持温饱，这个机制一定是出了大的问题其实她这个做法并不是首创，乔治．奥威尔早就实践了，写过一本《巴黎伦敦落魄记》。这种书看着很堵，作者掀开了一个千疮百孔的世界，而且很难有彻底的解决方案穷人的上升空间非常少，而且，在从事重体力劳动时，一个人的视野会变得非常狭窄，专注于眼前的劳作，精神和体力都透支，只能是活着，谈不上生活前几年香港有个节目叫《穷富翁大作战》让富翁体验几天底层生活，很多人才意识到他们真是有运气，生长在一个比较高的阶层最近在学社会分层，越发觉得在这个世界上，结构性贫穷远远高于自致性贫穷很多处于中上层的人并不见得比底层的人更有自制力，但结构的存在使得总会有人落入底层，这时动态的社会流动就显得尤为重要。本书就是一本跨越阶层藩篱，通过反向流动把握社会现实的精彩之作

大部分篇幅（前三章）是作者的打工日志，满是吐槽，诙谐有趣；小部分（第四章和注释）是调查报告，简明扼要，条理清晰。懒惰导致了底层劳工生活窘迫？为何他们的工资不按照市场规律增长？这样的田野调查，远比刻板印象或书斋里得出的解释，更接近真相。