这是市场交易中普通的场景。交钱一方完成的动作，常识称为 “付款”，货币理论命名为 “支付”。在社会生活中，“付出去” 的东西就是 “钱”。货币理论称为 “支付手段”，“支付” 由此被定位为货币的又一种功能。正是这种源自常识但又不完全一样的说法，货币理论贡献了深层认知货币功能的方法。这个贡献非同小可。专注于货币 “支付手段” 功能，那么，“支付的” 货币历史展现出来的内在规定和最高境界是什么？回答是，方便、快捷，简称 “便捷”。在这一点上，货币常识和理论也是高度一致的。“便捷” 值得分开 “方便” 和 “快捷” 细说。所谓 “方便”，是就空间而言的。常识的 “钱” 也好，理论的 “支付手段” 也罢，携带、保管、使用，越是轻巧、安全和简单，越是占用的空间小，就越是受欢迎。它预示了物理体积庞大、沉重、直接来源于大自然的实物货币，必将被小巧玲珑、便携和交换 “易如反掌” 的 “人类造物” 货币取代；有实物形态和一定重量的金属铸币，必定被仅有文字、数字记录的分量轻的纸币取代。纸币并非终极的空间占用最小者，连纸张都不需要的电子（数字）货币，显然更为 “方便”，它对于纸币的取代，有着历史和逻辑的双重必然。一句话，“方便” 是股巨大的力量，推动 “支付手段” 越来越走向 “无形”，走向仅仅带有 “支付” 功能的观念性的东西 ——“数字”。所谓 “快捷”，是就时间来讲的。钱货易手的买卖，货要查验，“钱” 要辨识、组合和清点，时间的耗费是自然的。就 “钱” 一方来看，贝壳、石头等用于 “支付” 时，如果耗时以小时为单位计量，那么，金属铸币用于 “支付” 便会以分钟来实现，纸币则会在数秒中完成；至于电子（数字）货币，支付速度就是 “瞬间” 的概念，敢说 “实时到账” 又真正能够到账的，非电子（数字）货币不可。和 “方便” 一样，“支付” 的 “快捷” 有种内在的力量，催促着支付的时间耗费由多变少，而且越来越少，最后走向 “无感的” 几乎完全不耗时间。毫无疑问，空间 “方便” 和时间 “快捷” 带来的 “支付手段” 外在形态的日趋 “消失”，“支付速度” 的超级加快，必定实现市场交易量的急剧增加。常识告诉了我们这样的增加过程，一部人类社会的经济史也就是市场交易量增长的历史；货币理论则用单位时间内 “支付手段” 的周转次数来表达这种变迁。一块石头一天周转一次，一枚贝壳一天周转两次，一张纸币一天周转可以达到五次或以上，市场交易的总量剧增与 “支付手段” 的越发 “便捷” 并存。不过，这些 “支付手段” 都还有某种有形形态，也就都存在周转次数的 “天花板”。电子（数字）货币在 “支付手段” 群体里异军突起，它是没有有形形态的。理论上讲，一个单位的电子（数字）货币在确定的时间里，可以有无以数计的周转次数，限制它的只有 “电的” 技术边界。也就是说，伴随 “无形” 取代 “有形”，“高速” 取代 “低速”，人类的 “支付手段” 进化，以电子（数字）货币时代的到来为标志，一方面高速实现人类任何量级的市场交易，另一方面 “支付手段” 本身则变化为 “看不见、摸不着” 的数字代码、电子技术和网络技术。包括纸币在内存在有形形态的 “支付” 货币，大可冠以 “古典支付货币” 之名送进历史的博物馆了。