通识读本，历史是什么，对于中国人来说，历史太重要了，史学一直处于神圣的宗教地位，看十三经，传统知识分子大部分在史学里打转。而我小时候第一次明白历史的作用，是 “批林批孔” 运动，全国学习儒法斗争史，我的历史知识也启蒙于此，明白了 “古为今用”，知识分子的 “借古讽今” 也算看明白了。此书也在探讨历史的作用，传统的 “真相” 说和 “教训” 说都是虚妄。看历史就是为了 “有趣”，让历史把我们带回不同的场景，不同的地理和社会环境，让我们能够用不同的角度思考，有思辨的过程，看出历史的合理性和必然性。

一本通俗易读的历史学方法理论入门著作，着重于对历史研究的思路与启发。简单的概括内容：第一章、作者以中世纪的一个谋杀案为引，指出可以从哪些角度分析这一历史事件。作者认为，历史学家需要解释过去，而不仅仅是呈现过去，更重要的是要找出历史故事的更宏大的背景，发现这一历史事件的意义。第二章、历史是如何演变的：透过对希腊的循环重复历史观、基督教的直线前进历史观，中世纪的伟人论、文艺复兴的夸张修辞、宗教改革之后的怀疑论…… 撰写历史的人总是有其目的。到第三章，自 16 世纪开始，史学家不再 “创造历史” 而是追寻 “历史的真相”。启蒙运动开始把理性、自然、人类融入到历史中；直至 20 世纪历史如何开始作为一门学科而变得更加职业化。至于后面四章，主要就历史学家如何用手头的原始资料挖掘出一个完整的历史故事，并解释这个故事；如何在更宏大的层面解释一个历史事件；历史学逐渐和经济学、社会学、人类学等多学科交叉；如何理解过去的人；如何看待历史的真相…… 其实这本书的内容是非常好的，只是中文翻译在某种程度上增加了阅读理解的难度。总的来说，语言不够简洁，太多连词，语序有时也不太符合中文习惯，很多句子明显未经打磨，读出来都觉得拗口，有的几乎是按着英文语法直译的😂。

研究历史意味着将自己带出当前的环境，探寻一个不同的世界。以不同的方式思考自我，推断我们人类作为个体是如何 “产生” 的，也是为了认识到以不同方式行事的可能性。