太阳轨道探测器发回有史以来最近距离太阳照片太阳轨道探测器是 NASA 与 ESA 联合发射的飞行器，今年二月份发射升空，计划于未来 7 到 10 年当中，绕转太阳近距离进行观测和研究。卫星要到达最终轨道大约需要两年时间。2020 年 7 月，它完成了对太阳的首次近距离绕行，距离太阳仅 7700 万公里。在这个过程中，飞船的 10 台仪器开始工作。在太阳轨道探测器的六台成像仪中，极紫外成像仪捕获了大量太阳表面的小亮点，每个亮点的大小约为传统太阳耀斑的百万分之一到十亿分之一。这些新发现的结构被科学家们称为 “篝火”，有可能与纳米耀斑有关。纳米耀斑是遍布太阳的小型、短暂、无处不在的能量爆发。现在已经有越来越多的科学家认为纳米耀斑是造成太阳日冕高温的原因。太阳表面温度非常高，高达五千多摄氏度，而日冕部分的温度比太阳表面温度高三百多倍，也就是 100 万摄氏度。至今我们也没有找到这个温度异常的原因，因此，帮助解决这个难题是太阳轨道探测器的众多任务目标之一。太阳轨道探测器团队表示，下一步是使用飞船的日冕光谱成像仪测量篝火的温度。太阳轨道探测器的这个最初的结果表明，我们对我们的恒星 —— 太阳的了解依旧是非常片面的，这次篝火的发现也仅仅是一个开始。（供稿：王雨佳）

天体物理博士，中科院国家天文台研究员，博士生导师，南极天文与时域天文团组首席科学家。中国第 35 次南极科考昆仑站队队长。长期从事我国南极天文的开拓性工作。冰穹 A 优异的视宁度大家还记得南极那俩 “兄弟” 吗？2019 年 1 月，在我国第 35 次南极科考期间，国家天文台在南极冰穹 A 昆仑站安装了两台视宁度测量望远镜（KL-DIMM）。它们经历了冰霜的考验，也经历了零下 70 多度的低温，在极夜里顽强地工作。