每日一书：《世界史就是一部货币史》。本书记录了 90 个世界货币史故事，世界历史变动的基础是 “货币” 和 “经济”。从货币的出现开始，讲述了货币从贝壳、铜钱、银币、金币、纸币、电子货币、虚拟货币的发展历史。中国封建王朝历史上，有一个共通的现象：每个政权在建立之初都会做两件事，一个是立刻收集前一个王朝的官府卷册；另一个就是发行自己的货币。即便是明末李自成那个仅存不到两年的大顺朝，也造了名为 “永昌通宝” 的货币，来替代明朝的纸币和铜钱。1929 年至 1933 年大萧条时期，那时正是世界货币由英镑到美元的转变时期。当时，各国经济纷纷崩溃，只能各想办法渡过危机。英法两国凭借殖民地搞内需拉动；美国搞新政；苏联搞社会主义五年计划…… 德国、意大利、日本这类国土面积小的后起工业国，不得不按照 “西方经济学” 上说的 “破窗效应” 去做，即 “如果国内经济调控扛杆全部失效，就只能发动战争”，于是第二次世界大战就因货币经济问题而爆发了。在以 “金”“银” 作为货币的伊斯兰世界，民间商人则通过票据等信用经济弥补了货币不足的问题，这就是 “票据革命”。伊斯兰世界的 “票据” 普及地中海的国际贸易区之后，被意大利的各大城市效仿。继而由犹太商人传播到了荷兰，当时的荷兰因为宗教改革，正处于宗教战争和殖民地战争导致的财政困难中，此举恰解了燃眉之急。接着，“票据” 又被传播到了英国。17 世纪末的光荣革命后，英国与法国的对立愈发严重，为解决财政问题，英国开始发行国债，为政府筹集战争资金的民间商人（英格兰银行）获得了纸币的发行权。本书将从票据出现一直到英国发行纸币这数百年间信用经济的持续发展称为 “长期票据革命”。金属的英文 “metal” 来自希腊语 “μέταλλο”，原本的意思是 “月亮”。在金属之中，与月亮的颜色最为接近的就是白银。希腊神话之中的月之女神阿尔忒弥斯就乘着一辆由白马拉的白银战车驰骋于夜空之中，她手中拿着银弓，射出散发着银色光芒的箭。月亮通过阴晴圆缺反映时间的流逝，是永恒的标志。商人利用银块与月亮之间的关联性，使城市居民、农民以及牧民都认可了其所具有的价值。美索不达米亚人认为东、西、南、北再加上天、地 6 个方向的 “6” 是表示 “全部” 的神圣数字，因此以 6 作为基础，采用 60 进制。当时的人们认为倍数拥有强大的力量，因此将 “谢克尔” 的 60 倍定为 “玛纳”（意为神力）。顺带一提，1 谢克尔大约相当于当时劳动者一个月的收入。《汉谟拉比法典》中有 “以眼还眼，以牙还牙” 的记述，但这一条款仅适用于贵族之间，而贵族和平民之间的问题可以用银（钱）来解决。现在以色列的法定货币单位也是 “谢克尔”。硬币上的纹章和刻印是信用的关键，而国王确定硬币的价值并为其提供保证，因此国王被看作是价值的创造者。同时，国王取代商人成为金钱的发行者，这使国王获得了庞大的财富。金钱的形式得到统一后，发行量激增，被称为 “硬币革命”。1696 年，科学家牛顿（1642——1727）在财政大臣查尔斯・蒙塔古的推荐下出任位于伦敦塔内的皇家铸币局的监管。身为皇家铸币局的监管，除了领固定薪水之外，每当发行金币和银币时还能从货币铸造税中捞点油水，可以说是一个肥差。牛顿后来升为皇家铸币局的局长，并提出以黄金为基准的全新货币体制，这也成为英国执行金本位制度的契机。1717 年，牛顿向财政部提出以下三点：1．中国和印度的金价非常便宜，与银价不均衡，这导致欧洲的银价上涨，英国国内的银块流出。2．廉价黄金的产地不在欧洲而在新大陆。3．可以通过纸币弥补硬币缺口，但必须提高纸币的 “信用”。民众对南海公司股票的热情骤降，其股价在短短 2 个月内暴跌了 4/5，许多投资者血本无归，这就是著名的南海泡沫事件。就连当时身为铸币局局长的牛顿都没能幸免，据说他在早期的暴涨阶段小赚了一笔，但后来又大量购入南海公司的股票，结果损失了 2 万英镑。牛顿还因此感叹道：“我能算准天体的运行，却无法预测人类的疯狂。”

一口气读完了宫崎正胜的这本书。酣畅淋漓，宫崎用高度简洁概况的语言，以货币为视角，将人类 4000 年文明史说的清清楚楚。佩服！货币出现之前的钱，在美索不达米亚等地，贝壳等形式的货币就已经服务于人类的信仰、生产、商业等服务活动。货币造就了波斯帝国和罗马帝国。也使这些国家由于无法驾驭货币而灭亡。近代，不断的对外殖民和战争，使荷兰、英国等地需要通过债务筹集军费。国债形式的票据逐渐演变成了现在的纸币。美元能够取代英镑，是生产制造中心由欧洲向美国转移的结果。英国成为了世界金融中心，通过资金投资帮助美国实现了腾飞。中国元朝时曾经是世界上第一个使用纸币的国家。可惜明清时，在美洲白银不断输入的情况下，逐渐变成了银本位制。随后，欧洲通过鸦片战争又收割了我大清国。

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