卡内蒂的《群众与权力》，洋洋洒洒近 50 万字，600 多页的厚书，其实是散文体，很多却很短的章节式主题。写什么？简单来说是论述人和权力的关系。了不得的是，卡内蒂用生物解剖的方式去论述，他写人的手，人的牙齿，人的外部器官的种种寓意。牙齿咀嚼食物有光滑和规则的属性，这与权力的本质相关。人的手，触摸与抓握功能代表着权力性。他继续论述人的站立、坐卧与下跪行为。这些行为又在原始部落里得到社会性意义的挖掘。人是有悠久生物学的发展历史，我们身心都被各种欲望与动机所控制。卡内蒂从生物学上引入了原始部落发展的社会史。在厚厚的书籍中，原始部落的各种人性分析占了很大篇幅。他们或者我们，如何社交，如何作战，如何从事宗教性活动，这些是人与人最初的关系，也是掌权者权力的最初行程过程。论及权力的行程或者结果，卡内蒂引入了【命令】与【蝥刺】的说法。被权力者受到掌权者的各种命令驱使，在他们身上留下了接受命令厚的各种蝥刺。权力带来的人性异化源于此。书举例很多，有几个词反复出现：【群众】、【权力】、【命令】、【蝥刺】。卡内蒂的闪光点在于，被权力驱使的群众和个体身上，被有意识地施予了种种技术手段。是生存的要求，是行为到心理的人性约束，是文化的催眠，是规则的桎梏。是把人降化为畜生的各种技术手段，这个过程中授予者与接受者同样被兽化。权力的运作具有双重伤害性。《群众与权力》是有趣又有思考意义的启发性书。当我们无法摆脱桎梏时，卡内蒂给予我们的是暂时超脱于被桎梏者与施予者两者关系的上天视角。有用吗？至少能缓解焦虑与痛苦，还有做第三种人的可能性。希望在思考与阅读之中。

作为早熟的超大文明体，中华民族在权力的获取与维系领域积累了丰富的知识和高超的技艺，从顶层到民间，似乎都有悠久的传统和浓厚的自信。但是，从现代学术的角度，我们的知识精英却没能在这一富矿中提炼出系统的人类学知识，常常热衷于并迷失在为权力本身出谋划策，歌功颂德的热情之中。本书梳理了从古至今权力精英与普罗大众之间的奇妙共生关系，对于转型社会的理解和思考很有启发。