中国书法的基本对象是汉字，尽管汉字的书写并不一定都是书法，但没有汉字，就谈不上书法，这是毋庸置疑的。关于汉字的起源，在学术界有多种观点，撇开 “结绳记事”“契木为文” 的文献记载不论，迄今所发现的原始陶器上的刻画符号，有数十种之多，不少学者认为，这是中国最早的原始文字。但从严格的意义上来说，这种观点并不能成立。因为，所谓文字的主要功能，不仅仅在于简单的记事或交流思想的实用需要，更在于通过相对固定的结构符号形态，组合成为一定的文句，来较为完整地记载一定的事件或表述一定的思想。原始陶器上的刻画符号，既不具备相对固定的结构形态，又没有组合成为一定的文句。因此，尽管它们具有简单的记事、表意的含义，却还不能被看作是文字或所谓的原始文字。

写西方美术史，往往拿西方各时代建筑风格的变迁做骨干来贯串，中国建筑风格的变迁不大，不能用来区分各时代绘画雕塑风格的变迁。而书法却自殷商以来，风格的变迁很显著，可以代替建筑在西方美术史中的地位，凭借它来窥探各个时代艺术风格的特征。

书法风流，自晋起，晋人尚韵。及至唐代，蔚然大气，唐书尚法。乃至宋代，求意趣而不尚法度，提倡适意。元明将晋韵与宋意融合，自创一格，独尚形态。有清一代，强调画与书相得益彰，清人尚趣。蔚为大观！