作者认为，现代社会中人们为应对激烈竞争，不断追求完美，从而引发了一场不断升级的 “军备竞赛”。其中，前沿基因技术成为这场军备竞赛的关键武器。作者提出，现代人类在不断 “追求完美” 的背后，其实是试图凭借万能的金钱和技术，把自身升级为神，这是相当危险的。

知道迈克尔・桑德尔的名字，是从刘擎的西方现代思想。桑德尔有一门在哈佛最受欢迎的课程，名字叫《公正》，他 29 岁就尖锐批评过被誉为 20 世纪最伟大的政治哲学家罗尔斯和他的《正义论》。对于当代人是不是应该为历史事件道歉，桑德尔给出的观点，以及从这个问题引出的更多的问题，给人提供了更多的思考角度和挖掘深度。以上这些内容可以看出，桑德尔很擅长，或者说很愿意去思考一些涉及公正和道德的模糊问题，在相反观点看似都成立的问题上，通过更深入的思考，厘清概念和问题的本质。这本书也不例外。这本书讨论关于基因工程的道德问题，很短，3 小时就能看完，但思考很深，问的问题很难回答。美国有一对后天聋的夫妇，想要一个也耳聋的小孩，因为他们觉得耳聋不是缺陷，而是一种文化身份，而且与其他任何身份相同，值得自豪。他们找到数代天生的聋人进行人工受精而得到了聋小孩。是不是让人很难接受？那精挑细选要一项出众技能是不是就可以被接受了？天生基因有缺陷，用基因技术可以修复，估计谁都会支持，但如果修复的时候获得了更强的能力呢？比如运动员肯定不能通过基因技术获得优势，这显然有失公平。那么或许可以说，用技术恢复正常是提倡的，用技术获取优势是不行的。那么整容不是也通过技术获取了额外优势么？如果智商 50 是残疾，那修复到多少是合理的？90 还是 95？如果能修复出一个 200 的，是不是对社会有利呢？书里有很多很多，模糊的问题，桑德尔给出了一些自己的想法和答复，很有启发，但更多的问题，可能需要每一个人自己给出自己的答案。另外，桑德尔对于问题的分析，近乎极端的中立，不仅反驳了很多支持基因技术的观点，同时也反驳了很多反对基因技术的看法，这点尤其难得。

基因科技有别于先前的优生学观念之处，在于这个新的科技虽然发展的初衷是为了要医治或改善疾病，然而它似乎也带来了令人们困扰的副作用，即使父母可以决定或选取子女的基因组成，来达到原本可能要经过长时间努力才能获得的成果。只是基因科技的本意是作为治疗手段，但却事与愿违，产生了一些令人目瞪口呆的副作用。2018 年，中国南方科技大学前教授贺建奎宣布他通过基因编辑技术修改了一些婴儿的基因，让他们能够对艾滋病有天然的免疫力，而这些婴儿的父母是艾滋病患者，其中有两位婴儿已经出生。这条消息引起了轩然大波，业内专家都对此表示了愤怒和谴责。究其原因，一是因为这项技术任然充满了风险和未知，在这种情况下就匆忙在健康无病的人类身上尝试，后果可能不堪设想。这种行为严重违背了科学家的准则，是对人类尊严和科学精神的践踏。二是因为基因编辑技术在道德与伦理上还存在诸多争议和困境。将基因编辑从治疗推动到预防上，无疑增加了技术的适用范围，但同时也引发了一个强烈质疑：技术的应用边界在哪里？今天是用基因编辑技术来预防艾滋病，那未来会不会因为万分之一、百万分之一的概率会患上某种疾病，我们也有权利要求用基因编辑技术去预防它呢？一旦从治疗到预防的边界被打破了，那么通过基因编辑技术改善人类素质水平的现实还会远吗？人造的人，人造的神，还会是幻想吗？尤瓦尔・赫拉利在《未来简史》中提到的神人，就是基因编辑技术的产物。神人会统治世界，而普通人却无能为力。这才是真正的阶级分化，甚至是物种的隔绝。在《克拉拉与太阳》中，石黑一雄也虚构了一种 "提升" 技术，让孩子通过基因手段强化自己，这是上层精英与普通人分割的开始。设想几代以后，提升后的强化者后代与普通人的后代还会在同一个世界吗？甚至可以猜想，他们还会是同一个物种吗？小说中的幻想，也许就是明天世界的真实写照。人类现代化的两百年中，因为科学技术的发展获得了极高的成就，极大改善了生活水平，登上了几万年来从未到达过的物质与精神的高峰，这是令人骄傲的成就，是令人心动的成就。但是随着科学技术的发展，它们暴露出来的困境日益明显，带来的冲突和问题越发激烈和严重，我们不得不问，技术的边界到底在哪？人类可以掌控的稳定极限到底在哪？人类可以接受的价值与道德界限到底在哪？这似乎是一个没有答案的问题。