绵羊和山羊同科不同属的动物，绵羊有 27 对染色体，山羊有 30 对。羊毛出自绵羊，经过常年的培育，现在的绵羊不是自然掉毛，需要人工剪毛，产量大。而羊绒出自山羊，是需要从梳子刷或从羊皮中分离，所以产量低，现在 70% 的羊绒都产自中国的鄂尔多斯。中华民族的古羌族，就是牧羊民族。羊的群居和严格的等级制度，特别是从众跟随的性格让羊成为非常适合驯化动物。本书是英国人写的，中国人因为最早转化为定居农耕，大规模放养的畜牧业会侵蚀农地，要羊毛就失去了粮食，去欧洲和亚洲对比最大的就是那里的人口密度和亚洲就不是一个数量级的，牧羊犬，羊毛和羊毛制品成为西班牙，英伦等地的主要产品，羊吃人和马尔萨斯的人口论，都表面欧洲传统畜牧业和农业间的矛盾。英伦三岛上的众多 “羊毛” 教堂，都展现了绵羊带来的财富。本书也有很多细节记述 17 世纪英国如何禁止羊毛走私，和对流浪人口的残酷对待，圈地运动也深刻改变了英伦社会，美州新大陆和澳洲大陆的发现，让这些地区羊和人的比例达到 1:20，美国白人对本地印地安土著纳瓦霍人的丘罗羊的野蛮灭绝，这些细节都表面资本的毛孔透着血腥，国际贸易的后盾需要大棒，从来都不是公平温情的。而对阿兰（Aran）毛衣的重新演绎，也掩盖了马格达林洗衣店的丑闻，充分表明西方资本根据商业需求对历史任意编纂。而他们用过的手段都会想象在别人身上，所以才有连串对我们棉花羊毛产地的各种故事。

这种就某一样具体的事物，来以微见着，回溯历史的方式，比如棉花（棉花帝国）、比如书籍（书籍秘史）、比如咖啡（左手咖啡，右手世界）、比如手（手的精神史）...... 一向是我喜爱的书本类型。今天的这本《你一定爱读的羊的世界简史》同样没令我失望。讲羊，其实不可避免地就离不开人类本身 —— 因为我们养羊、吃羊、用羊，所以讲述羊的世界简史，其实也就是讲述人类自己的文明与历史。绵羊需要人类，但我们却是以某种特殊方式 “说服” 它们留在人类居住地的。从养宠物羊，到积极饲养和繁殖绵羊作为肉、奶、皮、毛的来源，绵羊作为理想的驯养动物，在一段极短的时间内，人们是如何用更高效的方式 让羊变得平和和易管理。作者不仅为我们科普了羊在人类的文明和历史上所发挥的重要价值作用与意义，还通过思虑羊的命运，为我们进一步思考人类与自然的关系提供了思路。

在与羊的关系探讨中思考人类的发展轨迹。一开始是我们影响羊，后来是羊影响我们。人类虽然是羊的利用者，最终也还是会被羊影响。