有闲阶级意味着不需要劳动，也不需要通过劳动所得来养活自己，所以很容易本能的被列为社会蛀虫，或者贪婪的食利者。凡勃仑从历史的生活的方方面面来讨论有闲阶级的产生和作用。有闲阶级有明显的金钱攀比，有炫耀性休闲，有代理休闲，有炫耀性消费，但同时有闲阶级也定义着生活的品味，从服装，体育，到宗教，文化，乃至观念，有闲阶级像是在所有领域的探索者，不断探索和扩大日常生活的边界，然后通过跟随者，慢慢将有闲阶级的特殊文化，渗透到整个社会。其中，既有贪婪浪费攀比，也有对整个社会方方面面的影响和促进。

很古老的书（出版于 1899 年）因为古老版本很多，由于翻译原因读起来不流畅，本书是资本主义初期对物欲化社会的批判和分析，有闲阶级不创造财富，炫耀财富，贵的就是高级的等等，对于中国农耕文明，从来官才是贵，贵关乎权力，富裕的商人只是权力的附庸，农耕社会积谷防饥，炫耀从来都是被批判的肤浅，社会上短期的纸醉金迷，很快就会被批判。本书阅读比较沉闷，听听书解读就够了。何刚到财经大课有更深的解读。资本主义的消费主义，体育竞技商品化，教育上的无用之学（屠龙术）反映了西方文化的延展，对比其他文明如印度，日本和中国文化，在资本冲击下还是有变形。

《有闲阶级论》的基本内容是从社会演进的角度探讨有闲阶级及其相关社会心理现象，大抵上包含了有闲阶级的起源、有闲阶级的生活方式、消费标准、精神特征以及相关文化现象等几个方面的内容。有闲阶级当然是社会中的上层阶级，凡氏所以如此命名，其义指该阶级的本质性特征为脱离了劳役，故而有闲。