当年李鸿章在赴日本马关参与和谈时遇刺，这一段在高中课文中只有 2 句话就轻轻带过。在这一期的书中，对于此案有相当详细的说明。1895 年 3 月 24 日，赴日参与和谈的中国代表李鸿章在马关遇刺，面部中枪。刺客小山丰太郎被逮捕，是一个年仅 21 岁的狂热的爱国主义者。尽管李鸿章的伤不严重，但该案仍引起了各方的广泛关注：人们普遍同情李鸿章而谴责日本刺客的行为。首相伊藤博文亲自探望，日本天皇夫妇派人前往马关问候。与此同时，日方还派出御医参与对李鸿章的救治，并派军队和警察护其周全。有人猜测李鸿章的伤口不会愈合，甚至他会因此丧命。该案发生后，日本天皇下诏，日本国会通过决议，谴责刺客的行为。尽管中日正在和谈，但是日本仍在辽东和台湾海域开展军事侵略活动。美国人认为，和谈代表在出使国遇刺很罕见，该案的发生，对正在进行和谈的中方有利。说这话没有要为李鸿章洗白的意思，其实李鸿章也是在时代漩涡中挣扎求存者之一。换其他人来做这种事，应该也不会比他做得更出色了。