奥勒留是五贤帝的最后一位，被称为哲学家皇帝，也是一位斯多葛派的学者。沉思录里能够读到这位皇帝的理性思考，人生在世，我们往往被为各种各样的俗世关系所烦恼。而殊不知，所有的烦恼都是自欺欺人，在历史的长河里，没有人会关心这一切。人从理性的角度观察，无非是红粉骷髅，革囊众秽，我们不应抱有过分的执念，我们要懂得敬天，也要懂得爱人。斯多葛教我们二分法，控制我们能够控制的，接受我们无法控制。斯多葛的思想就像一种进步理性主义，让我们看清世界，帮助我们活的通透。有趣的是，哲学皇帝奥勒留把皇帝位置传给了自己的亲生儿子康茂德，而非如之前的传统那般由养子继承。康茂德是公认的暴君典型，结束了罗马五贤帝的黄金时代。所以，世事难料，没有必然，也没有偶然，但是奥勒留的思想，仍是值得我们学习。

只要顺应自然，内心的支配力就会灵活应对客观情势，就很容易适应实际情况和特定事件。这种力量起作用并不需要特定的材料，而是视情况而定着手处理其目标，将任何障碍物都变成可为其所用之物。它就像一团火，可支配任何掉入火中的东西。小火容易被扑灭，但大火很快就会把置于其中的一切都据为己有并将其吞噬，结果火焰会越烧越旺。4.2 做任何事都不能无的放矢，也不能违背任何可证明生活技巧的原则。4.3 一般人会寻求离群索居，隐于乡野、海滨或山林。你也非常渴望这样的生活，但这种隐居通常乃俗人所为，因为只要你愿意，随时都可以选择大隐于市，归于你心中独善其身。若要找能避开纷扰的清静之处，天下没任何地方比得上自己的内心，尤其是，若你胸中自有万千想象和记忆，只需对其凝神观照，即刻便可感到湛然宁静；所谓宁静，我是指一种井然有序的生活。所以，要经常让自己这般退隐，不断让自己获得新生。你内心参照的宗旨原则应简明扼要，足以一次就消除你所有的痛苦，使你在重新面对必须要面对的生活时能摆脱不满和怨恨。你会怨恨什么呢？人类的邪恶？那你别忘了这个推论：有理性的人皆为彼此而生，宽容乃公正之一部分，违法作恶并非有意为之。想想有多少人在敌视、猜疑、仇恨，甚至拔刀相向中度过了自己的一生，然后被埋进坟墓，化为尘土。所以就别再怨恨了。或许你是对自己在宇宙整体中的位置感到不满？那就想想宇宙的两种形态 —— 主宰万物的天意，或构成万物的原子 —— 想想证明宇宙乃一个共同体的众多迹象。不过关于肉体的烦恼兴许还缠住你不放？那就想想精神吧，精神一旦转移其神思，一旦发现自己明确的力量，就与肉体活力之运动毫无干系，不管那种运动顺利与否；最后请再想想你有所耳闻并一直认同的关于痛苦和欢乐的所有那些道理。这么说来，是一点小小的名誉让你分心？那请你想想，古今有多少事早被世人遗忘，渺渺时间之鸿沟有多宽多深，对你的颂扬有多么虚妄不实，你那些拥护者是怎样皂白不分，反复无常，再想想所有这一切都发生并局限在这个小小的空间。整个地球只是太空中的一个小点，你在地球上的居所是多么小的一个角落，这里有几多人或什么人会为你唱赞歌！