伯林认为政治伟人分两大类，第一类是古典主义英雄类的，单凭意志力或崇高理想来改变现实。第二类在记录大量经验事实的同时，敏锐的将它们整合为彼此连贯的图景，并采取卓有成效的行动。观察和写作政治的，也可按此分为两大类：前者有着极强的感召力，将复杂问题的解决方法化作激动人心的口号，让人奋不顾身，燃烧自己并投入人群 “点燃” 他人。而伯林属于后者。应该说，他的文章有大量抽象的观念性的内容，但他不用宏伟或晦涩的语句，也不靠调动观众的情绪激情，长篇大论的观察、解释、评述、思辨、总结，调动的是读者的经验、常识、能够推己及人的同理心、以及对于历史些微的了解和关心。伯林作品的魅力，我认为更能施展于对历史和当今社会有所关心和困惑的人。它能够抚平思考中的很多褶皱，疏通一些茅塞，让人有种每个毛孔都张开了大口呼吸的舒畅感。阅读本书时，我最大的舒畅感，来自于伯林对于 “希望被社会认可” 的阐述，和延伸而来对犹太人普遍心态的描述。“自由概念的本质是 “不允许” 某人做某事或某件事情发生 —— 不允许他人侵入我的领地，不允许他人领导我，不允许各种各样的执迷不悟、担心害怕、神经官能症以及形形色色的非理性力量 —— 这些都是形式不同的干扰者和独裁者。希望被社会认可，则是一种非常不同的东西：人们希望团结一致、彼此理解、同甘共苦，希望在生活中互相帮助、休戚与共。正因为人们把追求自由的愿望，与追求社会地位和社会认同的迫切心愿混为一谈，所以在服从政治寡头或独裁者的统治时，他们宣称，从某种意义上说，他们获得了自由解放。”“希望被社会认可”（或者按照我的理解，要求获得人格上的平等）在理性主义的加持下，可以演化成民族主义、共产主义，或者在宗教影响下其他形式的乌托邦理想。即使敬畏于科技的强大力量，在近现代思想领域普遍 “去魅” 之后，人性当中仍然有不可磨灭的渴望，渴望一个稳定的永恒的无可辩驳的真理，充满善意的统治秩序。怀抱着自由的期待和 “希望被社会认可”，犹太人从一个国家流浪到另一个国家，他们作为外来者，必须仔细观察当地的风俗习惯，以获得生存和幸福。然而他们清楚的意识到和当地人的不同，这个不同即是他们的尊严所在，也是令他们格格不入的束缚。他们既不被允许自由地同化，又为自己努力同化而感到羞耻，或因为看到别人干这种痛苦的勾当而羞耻。在这里，伯林用了一个妙不可言的驼背的比喻（我就不剧透这个比喻了）。在国际社会上，在民族关系上，在社会经济上，在历史进程上，所有处于 “边缘” 地带的阶级、种群、民族、团体，只要你意识到自己的不同，而且这种不同经常被审视和歧视，令人烦恼，你就能理解上述的身为 “外乡人” 的困顿。在我看来，很大程度上这解释了一些当今世界令人困惑的 “非理性” 的事件，比如民粹的崛起，比如极端宗教分子的狂热，比如一些爱国而不爱国人的 “粉红” 举动，也解释了从上世纪到今天，女权活动和讨论中的一些困惑：女人应该从内到外更像男性，甚至比男性更加富有雄性荷尔蒙更加富有攻击性，还是甘心情愿接受父权文化下女人的位置？所有的边缘人、外乡人，都要回答这个问题：秩序是他们既定的，不同是我们的 “原罪” 吗？我们是该渴望同化，还是坚决反对同化？或者接受一种不完美的拉锯中的平衡？别误会，伯林这本集子并没有大谈特谈犹太人，他谈论了很多：马克思、俄国知识分子精神、维柯、赫尔岑、通识教育、民族主义。。。如果你对任何一个话题感兴趣，这本集子都值得翻一番。柏林的语句平实，然而思维密度很高，不要指望很快能读完。从容不迫、思维清晰严密，又充满了良知的文章，不用着急，慢慢读，过一阵子再读一读，还是有收获。

材料充分，论证磅礴，文笔简练优雅，思所及，文所至，思想深邃，洞见非凡，醍醐灌顶！

以赛亚。伯林《观念的力量》
观念是一种望远镜，我们得以观看思想和社会的来时路，观念也是一种显微镜，我们得以解剖细察内在的纹理和血脉。观念的力量，其实也是一种云从龙，风从虎般的气势。世界之变，也不过是观念之变幻而已。