本书主要是围绕十字军运动建立的几个国家的兴衰展开叙述，而不是历次十字军运动本身。因此，伊斯兰方面的历史也涉及颇多。 作者详细论述的对象是与十字军国家的建立（第一次）、危机（耶路撒冷的陷落）、反击（第三次）和衰亡（马穆鲁克王朝的建立与征服）密切相关的历史。而其他一些虽然很重要，但与十字军国家本身关系不大的（第四次）则一笔带过。在最初，十字军东征既是防御战争也是基督徒的侵略行为。至少伊斯兰教徒在 7 世纪发起的入侵、扩张浪潮是缺乏正当理由的，不过，其攻势很久之前便已衰弱了。第一次十字军东征并非为了回应势不可挡和迫在眉睫的威胁而发动的，也不是最近任何惨痛损失带来的结果。这场运动的坚定目标耶路撒冷在大约 4 世纪前便被穆斯林征服，这可算不上新恨。黎凡特的伊斯兰统治者对基督教臣民或朝圣者施加广泛、系统的虐待的指控似乎也没什么事实根据。在第一次十字军东征奇迹般的胜利以及十字军诸国建立之后，圣地之战陷入了暴力、复仇、再征服的怪圈，在其中，基督徒和穆斯林均犯下了野蛮的暴行。作者着重分析了基督教十字军运动与伊斯兰吉哈德运动所共有的问题：世俗利害与宗教目标的冲突，尤其重视当事人双方对此类问题的博弈与妥协。 作者由此点出了十字军运动最终失败的原因：世俗利害与宗教目标的矛盾，导致各方领袖勾心斗角；且十字军运动的目标距离西欧各国太远，导致黎凡特前线始终缺乏职业的常备军。再加上宗教狂热凌驾于军事理性之上，导致十字军运动违背了军事原则，终致败绩。另一方面，历史学家早就认识到，中世纪时期西方基督教世界与穆斯林及更广阔的地中海世界之间的相互交流，在推动欧洲文明方面起到了重要（或者甚至是至关重要）的作用。

第一次知道十字军东征是听了香帅的北大金融学课，脑补出来的画面是中世纪骑士精神的形象，肃然起敬的同时也优然升级一种欣喜的感觉 (影视剧看多了？) 再次对耶路撒冷留下印象就是看了《遥远的救世主》这本书，男女主角为了救主文化的探讨同游耶路撒冷，三教圣地几十年战争不断让人五味杂陈！抱着知识分子的敬畏之心和诠释事实的勇气打开本书！感谢作者！

写的非常好，角度也非常客观中立，最后一章节的总结很透彻。美中不足的是，文中不少地方，翻译文字有些琐碎和绕口，读起来略有吃力