作者很聪明的从朱重八自己昭告天下的学习材料《大诰》中，扒出满满的负能量，朱重八殚精极虑，用各种方法想让江山永固，包括严刑厉法，鼓励相互举报的反贪反腐，严格划分每个人终身职业，连坐制和超级严格的户籍，出门都受到严格的限制（路引介绍信），中产阶级破产，等等黑暗专制不一而足，作者笔下大明当然是暗无天日，民不聊生，自然必将覆灭。可明朝传承了 16 代，生存了 276 年。朱重八上台之时顺应历史大势，恢复科举整顿吏治，恢复农耕，比前朝元朝国家管理强化，王朝如同生物体，摆脱不了生老病死的自然规律，朱重八的管理是当时技术水平的极致，明朝延续重农抑商，缘于农业国吃饭是第一要务，饭碗不在自己手里，如果不扩张是要饿死人的（爱尔兰和印度的大饥荒），作者属于事后诸葛亮，以古论今，太多负能量，《大诰》说人民不行，作者的结论是制度不行。

本书将洪武帝朱元璋在《大诰》中写到的十二个案件抽丝剥茧，详尽地阐述了在这些毫无法理、常识和逻辑的案件背后的来龙去脉。从明初的军事、土地、政治、法制等政策制度入手，梳理涉案人员的行为动机，解读洪武帝审案和判决的依据和目的，从而勾勒出洪武时代各色人物的荒诞命运以及可怖的生存状态，再现了洪武帝 “重典之治” 的本来面目。

明朝是汉民族结束了蒙古统治之后，建立起来的王朝。朱元璋又是一个从平民出生逐渐走上权力巅峰的皇帝。作为汉人，他更相信传统的治理方式，因此他制礼乐、定法制、改衣冠，他试图恢复到风调雨顺、五谷丰登、安居乐业的理想社会。理想很美好，但现实很骨感。朱元璋所认为的理想社会是上古时期的社会。所有的土地都归国家所有，全都控制在朝廷手中，而百姓只按照人头进行土地分配，所有的人都从事着农业耕作，不需要仕，也不需要工，更不需要商，但这注定是无法实现的。元朝是一个商业活动发达的时代，而遗留给明朝的也就是一种有着更多出路的臣民。但朱元璋的所有政策都是在不遗余力的遏制着商业的发展，遏制的民众的流动，把所有民众都控制在土地之上。但他又不断的从土地中征收大额赋税来满足国家所需，最终造成的局面就是大量的农民无法忍受高额的税负，从土地中逃离，成为流民。而这就加深了朱元璋对于臣民们的恶劣印象，以更为严厉的方式来进行监管，陷入一种恶性循环。朱元璋为了对于整个国家进行有效监管，他专门制定了一套改造帝国官吏、百姓和军队的基本教材，而这就是《御制大诰》，并先后推出了四部。在这四部 “教材” 之中，他以案例的形式，把一些典型审批结果进行着不断的宣传，对于他的臣民起到震慑的作用。但这已经严重脱离了国家法制的范围，就是以皇帝的意志代表着国家的意志。这结果可想而知，就是大臣与百姓都无所适从。