这本近七百页的书其实讲了一个并不复杂的故事：一个影评人看了一部制作时间为九十年、播放时间为三个月的动画电影，而他的人生也由此彻底改变。而书里涉及的议题却宏大而繁杂：性别和种族的平权问题，记忆和梦，现实和想象，衰老和死亡，什么是喜剧，亲子关系，时间的连续和离散，人生的悲剧感和孤独感，创作者和笔下人物的关系，自由意志是否存在…… 等等。其中还夹杂着对美国消费主义的讽刺，对总统特朗普的嘲讽，对电影工业的反思。当然，主人公是影评人，所以也提及了大量影片和导演。在我看来，这是一本颠三倒四、框架不明、逻辑顺序不畅、立场语境反覆来回跳跃的书，竟然东拼西凑，能写到 40W + 字以上，确实是不可思议。还有人愿意翻译，使我更是难以理解。在网上到处查阅相关信息后，终于找到了这种不连续性跟破碎感的原因了。以下是撷取一些译者靳婷婷的译后感原文片段:『现在诸位手中拿到《蚁》的中文版篇幅长达九百多页，而书写如此一本大部头，其实并非考夫曼的本意。可谁知，他一提笔便一发不可收拾，最开始的初稿要比现在更长。编辑看后大惊，极力劝说他删减。但考夫曼删去两百多页（英文版）后，便坚持不能再精减，因为书中的每个情节，都有其独特的作用。在进行任何形式的创作时，考夫曼并不喜欢事先规划主题。因此在提笔时，他对这本书的主题毫无头绪。既不知道 B 是谁，也说不出他的故事是何走向。这些问题，他要在写作过程中自己去探索。直到创作到第五年时，他才摸清了故事整体的发展方向。在动笔时，考夫曼也并未为本书风格定下基调。他先后尝试了使用第三人称和第二人称叙事，直到最后才改为第一人称，用 B 自己的口吻讲故事，幽默谐谑的风格也由此自然而然地呼之欲出。这本书从动笔到出版，用了整整八年的时间。期间，由于考夫曼也在为其他影视工作投入精力，因此实际的写作时间大约是五年半。考夫曼说，自己从来不是一个很有纪律的创作者。在这本书创作的最后一个月，他才逐渐摸索到固定的节奏。那时他人在加州，会起个大早，到一家早晨六点半开门的咖啡馆，创作三到四个小时。没有 WIFI 分心的环境，加之急于完成这本书的焦虑，让他能够集中精力高效工作。上午十点左右，他已经写好了十页书稿，带着满足感离开咖啡馆。但他也坦言，在本书创作的其他阶段，他浪费了很多时间，经常受灵感枯竭所扰。』八年时间，写写停停，且一开始又没有设定大纲框架，叙事角度又一再切换调整，还加上近 20% 的删减，还能凑成一个说得过去的故事，确实是不容易了，为此多给一星。加上译者的勇气以及扎实的翻译纠错功底，再加一星。合计三星，不能再多了。