一本杂志一点收获 “文化帝国主义” 到 “体育帝国主义” 的学术历程，再现了不断明晰的 “体育全球史” 的思想精髓：帝国，不是以宗主国为中心的政治实体，而是宗主国与殖民地乃至殖民地之间关联互动的复杂谱系；帝国谱系不单存在于政治、外交、军事与商业维度，同时体现为包括体育交往在内的文化维度，是为 “文化帝国主义”；在 19 世纪和 20 世纪，英帝国和美帝国先后称霸全球，“体育输出” 皆为帝国征服与殖民治理的策略，以运动项目为载体，英美价值观在帝国范围内广泛传播；但传播并未导致英式或美式运动在全球的刻板复制，经由体育 “受众” 的反抗、调适和利用，宗主国的体育及体育价值观因地制宜地实现了 “在地化”，帝国宗主与殖民地在运动文化的互动中共同创造了 “帝国体育史”。参照上述学术背景，“板球运动史” 的 “全球史” 意味不言自明，不必太费笔墨。因为英国的板球同美国的拳击一样，就历史的实际影响而言，都充当了 “体育帝国主义” 的工具，在传播过程中都经历了宗主国与殖民地之间的价值碰撞，并在碰撞中形成了文化交错的体育全球史。那么，小小的板球，究竟如何体现了全球史价值呢？1932 年，伦敦老牌劲旅玛丽勒本板球俱乐部（MCC）飞赴大洋洲，以极刁钻的 “快投球”（bodyline bowing）险胜澳大利亚板球队。当地舆论一片哗然，指责英格兰人违背公平竞赛原则，有损绅士风度，最后惊动外交部门调解收场。英国人为何如此求胜心切？这需要翻出两国板球交锋史上的那些恩恩怨怨的旧账。话说 1882 年，澳大利亚板球队第一次在英国战胜玛丽勒本板球队，这是英国人第一次在主场输掉国球，而且是输给自己的殖民地球队，帝国老大的心态受到强烈刺激。英国报刊《体育时代》发文讽刺 “英国板球已死”，并宣称其骨灰将被带到澳大利亚。从此，“夺回骨灰” 就成为英国板球队无法释怀的复仇之梗。在以 “骨灰之战” 展开的漫长的板球系列赛中，英澳两国在赛场上捉对厮杀，背后则是帝国情结与反抗心态的正面冲突。英国在澳大利亚等殖民地的板球启蒙实现了规训与重建的 “双重使命”。作为殖民统治工具输出的运动，却由被殖民者掌握并被利用为后殖民时代表达反帝国主义与构建民族自信的利器。作为全球史选题的 “骨灰之战”，研究的重点不在比赛结果，无论谁输谁赢，两种国家政治文化都通过他们各自所派出的球队，在板球场上完成了象征性的表演，合作书写了从殖民到后殖民时代的帝国体育史。