在中国，自古以来，男人就被视为家庭的核心。能够拥有文辞优美的墓志铭并序文的五代女性在生前都具有一定的社会地位。虽然她们的身份局限于为女、为媳、为妻、为母等古代儒家传统默认给予的角色，个体女性仍在具体的角色中有所发挥，甚至有所成就。本书作者也强调根据试图描绘的那个时代的标准，去书写这些女性的事迹，读者也切勿盲目用今日 “独立自主” 的标准去看待五代女性，毕竟她们不曾也不可能取得家庭范畴之外的工作或独立的社会地位，大多数情形下只能在家庭内事中，诸如理财、教育、维护家族关系网络等方面做出一些自由选择，施展才能。《世变下的五代女性》将第一编的议题内容设为” 墓志笔法与史学方法”，使用具体案例，带领读者一步步地读懂五代墓志碑文的 “传统格套”，再用 “史学六问” 的方法拆解碑文，不但从内容上加以拆解，还特别关注具体碑文在行文方式，内容编排次序等方面体现出的个性化的形式特点，再辅以大量史料考据，最后加以分析。墓志可以说是书面语言在文化中最早的应用之一，这些文字通常提供传记信息、纪念死者或传递信息。他们经常传达家族血统、伟大的成就、有价值的性格特征、出生和死亡日期、死因等等。说来这俗人墓志的传统格套便是如此，通常包括首题、撰者、书者、序言、先世、祖先、平生事业和品德、死亡、家人、丧葬、撰志原委和铭文。墓志具有高度的文化启示意义。它们是死者与生者之间持久的交流，是对生命的永生与纪念。墓志通常包含社会认为对定义死亡和记住生命很重要的内容。因此，它们在人类学、考古学、文学和历史研究中都是极其重要的。古代墓志文献一向不易读，也很难引起普通读者的兴趣。本书中有很多实操性很强的做法，对我们读书或者做研究有非常重要的借鉴意义，比如书中提到的 “史学六问”，还有，将碑文以表格的形式拆分研究的做法，从表格呈现出来的内容中去找切入点，既能防止在研究过程中混淆不同的问题，又能在合理的枝干下延伸出新的问题。简直就是写给本科历史学专业学生的 “思维训练指导”。