由日本和欧洲联合开发的 “比皮科伦坡”（BepiColombo）探测器近日升空，开始飞向水星的 7 年航程。水星是太阳系中最小和最靠近太阳的，也是迄今被人类航天器拜访最少的一颗行星。由于大气层极为稀薄，无法有效保存热量，水星表面昼夜温差极大，为太阳系行星之最。“比皮科伦坡” 由两个模块组成，即日本宇航机构提供的水星磁层轨道器（MMO）和欧空局提供的水星行星轨道卫星（MPO）。一旦抵达水星轨道，这两个模块将分别进入各自的轨道，互为补充，研究水星的内部结构和磁场产生的特点，确定水星的核心是固体还是液体，探究水星的起源与演变历程，从而帮助我们更好地了解太阳系的整体演化历史。此前，仅有两个美国探测器对水星进行过探测，它们是 20 世纪 70 年代的 “水手” 10 号以及 2015 年完成使命撞水星自毁的 “信使” 号。

一本杂志一点收获特肯盆地，位于月球南极。这个直径 2500 千米、深达 13 千米的大坑，是月球最大的陨石坑，在整个太阳系也名列前茅。艾特肯盆地吸引科学家的不只是它的尺寸，更有魅力的是近年来发现这片区域有大量冰。据科学家分析，这些冰可能是彗星或小行星撞击的残留，在永久的黑暗中得以幸存。由于没有阳光的直接照射，这些冰并没有发生升华或离解。自 20 世纪 60 年代以来，人类已经从月球轨道对这片冰进行了多次探测，包括：阿波罗 15、16、17，月球勘测轨道飞行器（LRO）以及印度的月船一号绕月飞行器。月船一号还用撞月探测器（MIP）撞击这里，并通过轨道飞行器分析扬起的物质。嫦娥四号探测卫星将到达月球的南极，寻找月球水源。到那时将会对月球上是否有生命和水这个问题给出答案。关于月球的种种谜团，或将有答案。同时，南极艾特肯盆地将是月球基地的理想选址。这次嫦娥四号将进一步确认人类在这里生存并工作的可能性。其次，月球正面和背面的电磁环境也存在很大不同，月球背面的电磁环境非常干净，是天文学家梦寐以求的理想场所，在这里可以开展空间科学领域最前沿的低频射电天文观测。受地球大气成分影响，低频射电研究一直都存在空白。如果能够在月球背面放一个低频射电频谱仪，将填补空白，推动科学界取得更大的进展。此外，利用月球背面保存的最古老月壳岩石的独特条件可以开展地质特征调查，有望在国际上首次建立集地形地貌、浅层结构、物质成分于一体的综合地质剖面和演化模型，获得对月球早期演化历史的新认知。把月球研究好了，对研究整个地球未来的演化、全球温室效应、气候变化等都会有很好的帮助。

据印度尼西亚抗灾署于搜救工作结束前夕发布的数据，9 月底发生在该国的地震和海啸已造成 2073 人遇难，另有 680 人失踪，1.07 万人受伤。9 月 28 日早，距帕卢市不远的中苏拉威西岛沿岸发生 6.1 级地震，后来该地区又发生 7.4 级的地震和一系列余震，地震过后，3 米高的海浪袭击了依望加锡海峡而建的帕卢市。这次海啸让人们回忆起 2004 年 12 月 26 日发生的那次大海啸，导致 22.6 万人死亡，是全球 200 多年来死伤最惨重的海啸灾难。虽然此次的海啸造成的人员伤亡和财产损失没有 2004 年的巨大，但后果和影响依然不容忽视。人们是否牢记了历史上海啸灾难的教训，是否能从这次海啸的新特点中总结经验，获得新的认知，并改进预警技术和方式，决定了是否能在未来有效防范海啸。此次灾后的初步调查发现，新的海啸预警系统没有启用、没有对特殊地形进行周密规划，以及公众并未接受防御海啸灾难的培训，是造成此次灾难的重要原因。印尼现行海啸预警系统主要借助 134 个潮汐观测站观测海面水位变化，配合陆上大约 55 处地震仪发布警报。但是，潮汐观测站对提供预警信息作用有限，比较而言，新预警系统能够在海啸发生后第一时间（1~3 分钟）发出警报，旧的系统需要 5~45 分钟发出海啸预警。由于缺钱，新预警系统迟迟没有建成。帕卢湾本身特殊的地形放大了此次海啸的威力。帕卢市位于一个狭窄的海湾的尽头，这个海湾长约 10 千米，宽约 2 千米，形成了一个口袋型的地形，使得海浪形成海啸后冲击陆地城市时会增强冲击力和破坏力。此外，印尼对此次海啸的威力预估不足。印尼气象局预计到了地震之后可能会发生海啸并发布了海啸警报。但遗憾的是，短期之后又解除了警报。这些原因表明，致少需要在多个方面努力才会避免未来的海啸大灾难：一是及早建设新型的海啸预警系统；二是对地震成因进行更早的预测，研究其是否可能引发海啸；三是在面对特殊地形时，提升预警的等级，或许要提升到最高级，才会让人们有充足的躲避时间；四是对公众进行防御海啸的科学知识普及和避灾能力的培训。