主编推荐语

阐释一切人类经验的基本模式，解析技术终究是解析人性。

内容简介

20世纪30年代早期，已是纽约学界新星的芒福德为弄懂工具、器械和生产工艺在世界历史中发挥的影响力，如饥似渴地遍览论述工业社会兴起的著作，他注意到尽管技术在人类事务中的重要性显而易见，却没有哪部作品充分探讨过人与技术丰富而复杂的关系。

由此，本书以10世纪的发明创造为起点稳步向前，以始技术阶段、古技术阶段和新技术阶段为三个节点，记叙了艺术、工艺、科学、工程学、哲学、金融、商业等各个领域的千年技术进步史。

芒福德对历史重大事件的意义有着天马行空，甚至是幽默顽皮的猜想。与普遍观点相反，他认为现代生产的奇迹并非始于叮当作响的蒸汽机或其他如瓦特一样的偶像级人物的发明。他坚称，重要的因素不仅有工具和机器，还有反映人的各种动机的活动，包括宗教信仰、科学、工程学以及无数日常活动中对美的追求和文化准备。

本书之所以重要，不仅因为它的开创性方法和丰富翔实的历史资料，也因为它阐述了一个在今天仍具前瞻性的新颖理论：人将外部世界内化，将内心世界外化——我们在物质活动中伟大的成功，经常是深切的精神需求与大的理性及非理性激情的投射。因此，弄懂技术不仅是为我们的文明重新定向的一步，还是懂得社会，进而懂得我们自己的一种手段。

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