最近 20 多年以来，视觉文化研究在中国学术界获得了广泛的重视。与西方学者的视觉文化研究起源于美术史和艺术史学科不同，中国视觉文化的兴起与 20 世纪 90 年代以来的文化研究思潮有着密切关系。作为当代文化研究的重要组成部分，视觉文化研究回应的是当照相术、影视、电子网络一类现代媒介越来越强烈地冲击着传统印刷媒介时，文化如何发展和文学如何生存等重大理论与现实问题。由于这一研究不再局限于传统艺术史和美术史的领域，而是深入文学、影视、网络媒体诸多领域，重视以现代技术为主导的媒介文化向日常生活领域的渗透，并力图从跨学科的角度来审视媒介对于人们观看方式和视觉经验的影响，所以取得了重要的理论成果。看到这一点的同时，也必须意识到这一研究还存在一些理论误区，最突出的表现就是：认为当今时代就是视觉文化的时代，将视觉文化与图像文化等同起来；将文字与图像对立起来，以技术理性思维看待媒介，夸大媒介传播的技术价值而忽视媒介传播的人文精神内涵；认为文学要摆脱其生存的危机必须走向图像化、视觉化；等等。视觉文化研究要取得新的进展，必须从这些理论误区走出来。下面，我就这个问题来具体谈谈。