在漫漫历史长河中，从古朴稚拙到精谨工丽，从状物象形到抒情达意，无数生活在不同时期、才华横溢的艺术家所创作的作品彰显了各自的艺术风格与功能：秦汉的绘画注重 “成教化，助人伦”“正人心，淳风俗” 的政教功用，是宣传官方意识形态的重要工具；魏晋南北朝时的艺术家个人意识逐渐萌发，绘画逐渐表达出既滋养自身精神世界又借此抒发内心情感的内容；唐、宋、元以来，画家的身份、学养、地位都逐渐提高，造型能力、绘画技法更加完善；明清以来，随着商品经济的发展与艺术市场的繁荣，创作题材得到了空前的发展。

“没有艺术这件事情，只有艺术家。” 本书借鉴了中国古代美术史的纪传体形式，以朝代先后为序，上迄魏晋，下至晚清，选取了一百七十余位历代画坛的卓越代表。列举的这些画家，无论是何阶层、擅长何种画科题材，都在当时取得了突出的成就。“书为心画，言为心声。” 五星推荐！