中国一部浩浩汤汤的断代廿五史要用极短的几个字来形容，那便是 “争当皇上”。就好比现代人开公司，有点实力的资本大佬就总想着当董事长，至少也要争着抢着去当那个控股 51% 的一方，道理都是一样的。     那当上皇帝以后能不能出成绩？其实也是四个字或八个字形容：全看心情或全凭运气。国家治不治得好，对皇帝而言可不像现代社会是有考核淘汰机制的，即便是一个慵君，只要他的存在能够满足利益集团绝大多数人的利益，他的这个位置就稳得很，就像宋朝和明朝的几个祖宗皇帝一样。只要你寿命够长，干到 80 岁也没啥问题（一般干不到 40 岁，变相地也起到了王朝新陈代谢的作用）。即便很不幸，生出一个昏君或暴君，其实也没什么大不了的，只要在当政的这几个年头没有大规模的外敌入侵，其实干到寿终正寝也是没啥多大问题的（至多就是死后在史书上的名声不好听罢了）。就像《红楼梦》里探春形容宁荣二府的衰亡一样:“百足之虫，死而不僵。必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地。”     决定皇权旁落，最终驱使一个国家走向共和或至少是走 “君主立宪” 这条道路的根本动因是皇权和文官体制之间的矛盾不可调和，统治阶级内部之间的矛盾已经无以复加所致。     明朝嘉靖和万历两朝皇帝几十年不上朝就是一个表证。到明朝封建统治后期，连皇帝选谁作太子都成了一个无法可以独立做主的事情，试想有谁还会非常配合地去做这个没什么太大意思，生活又比较单一呆板，还有那么一点点职业风险的工作呢？     当一个皇帝，由现代人看来是那么的神秘且充满诱惑，在古代也也只不过是一个养尊处优的职业罢了，没什么大不了的。当皇帝其实也并非完全是一桩幸事，诚如诗有云 “无可奈何花落去，只因生在帝王家。” 成为千古一帝真的很多时候是靠为朝一代君主个人的 “志趣”、“性格” 和 “心情”。天时、地利、人和都赶上了，刚好皇帝又有那么一点宏图之志的，便可开一朝之盛世，如文景之治和康乾盛世。遇到再强硬且武力、智力值统统拉满的帝王，直接造反自个儿当皇帝，又励精图治干出一番伟业也不在话下，如唐太宗的贞观之治和明成祖的永乐盛世。再不就是憋着一肚子气，不愿意受百般掣肘，白活一生的，如汉武帝和明孝宗。总之，皇帝当得好不好，有时真的看心情，当然有时也不得不承认古代帝王选太子的本事和魄力，能够坚持 “立贤不立嫡长” 就已经非常之不简单了。     可封建皇权最终无法续命也是历史的必然。一方面生产力与生产关系无法调和，一方面权力与权力之间无法长期处于制衡（张居正曾尝试过，可失败了），一方面自秦始皇后，没有一位帝王能够走上前台对封建皇权治理结构提出更具历史突破性的观点。走向共和就成了我们这个延续了几千年封建帝制专政的国家不情愿又不得不选择的一条道路了。     即便是所谓的 “共和”，中华帝制的那一套管理模式也不会马上从统治模型的框架中被完全剔除，那也是不现实的。几千年的东西，尾大不断也很正常。从断代史的角度去分析，只要为君者的大致方针路线不错，人也还算清明有一定的格局志向，像我们这样一个有着历史轨迹可以遵循的古老国家，实现阶段性的历史复兴应该是指日可待的。历史经验告诉我们，在一个不长不短的时间跨度内，这一景象也叫 “XX 中兴”。