作者塞西尔・戴 - 刘易斯是英国现代的著名诗人，他在 1968 年成为英国的 “桂冠诗人”，直至去世。对于大众来说，塞西尔其中一个儿子可能比他本人，更为人所熟知，是英国著名演员丹尼尔・戴 - 刘易斯。年轻读者对丹尼尔的印象，可能是 2012 年出演斯皮尔伯格的传记电影《林肯》，狂揽了包括奥斯卡、金球奖最佳男主角等在内的诸多奖项。因为生活拮据，塞西尔化名尼古拉斯・布莱克开始创作推理小说，并在 1935 出版了「奈杰尔・斯特兰奇韦斯系列」的第一部作品。彼时，正处于推理小说的 “黄金时代”，同在英国、敲开 “黄金时代” 大门的阿婆，正处于创作的巅峰时期，并于前一年出版了神作《东方快车谋杀案》。女王脚下，杀入推理小说市场并占据一席之地，可以料想并不容易。《野兽必死》的原作出版于 1938 年，是「奈杰尔・斯特兰奇韦斯系列」十六部作品中的第四部，算是塞西尔的早期作品了。本书先后两次被改编成电影，片源相对容易寻到的是 1969 年法国上映的那部。2021 年还被改编成了英剧，也通常被翻译成《恶徒必死》。英剧中的关键人物成了女性，名字从与我同名的 Frank 变成了 Frances。值得一提的是，反派乔治的扮演者，正是《大侦探福尔摩斯 2：诡影游戏》中莫里亚蒂的扮演者。感兴趣的朋友可以找来看下。因为作者的 “诗人” 身份，书中对经典的引用随处可见，包括莎士比亚、济慈、布朗宁、威廉・布莱克等等等。就连书名，书末交代了也取自勃拉姆斯《四首严肃的歌》中对《传道书》的解释。出版社宣传中提到的，钱钟书和博尔赫斯对本书的偏爱，应该也和作者的 “诗人” 身份不无关系。本书的风格，带有浓烈的 “黄金时代” 特点。故事发生在英国乡村，主线是一个父亲痛失爱子后的复仇故事。谜面也很别出心裁，在复仇前夕目标告知他已识破了他的想法，正当他准备放弃时，目标却真的死于非命。开篇是第一人称形式的 “日记”。推理小说中的 “日记” 或 “手记” 很常见，通常也值得引起警惕，除了是一种叙述方式 —— 当然同其他叙述一样会包含伏笔和线索，同时还有可能是诡计的一部分，比较典型的例如东野老师的《恶意》。本书的 “日记”，看起来倒是波澜不惊，相对平淡。但其实从一开始就有一悬念：计划杀人者为何要把想法写到日记中？如果只是作为一个宣泄负面情绪的出口，那为何又要随身携带、而不是深藏起来？看上去日记的主人，并没有认识到日记被发现的可能性和重要性。因此如果解释起来不是那么牵强和理想化，日记必定有其动机或目的。因此当日记指向本书 “核心诡计” 时，毫不意外。开篇对凶手身份的推理，差强人意。但感觉作者应该用更多的笔墨去强化和稳固推理的前提，让结果更加可信。这也是全书为数不多的几处推理之一，后文还有三两处。前半部分，情节的发展虽然过于理想化，但也颇为有趣。情节推进更多靠的是叙述，而不是推理。诡计方面，犯罪手法非常直白，无甚可说。重点还是在于标准的 whodunit，以及与诡计相关的 “动机”。与奎因的 “逻辑流” 截然不同，本书推理以及叙述，重在分析人物心理。例如上文提到的推理部分，是用凶手的视角换位思考，这也是推理中很常见的方式。包括案发后对多个嫌疑人的动机及可行性分析，有点 “心证” 的影子。总体来说，作为一部 “黄金时代” 的作品，还算不错，但也仅此而已。繁体中文版的翻译不甚出彩，有些俚语甚至直接就按照字面意思直译了。简中版翻译要好上不少。

我曾经给自己设定过一个限制，就是尽量不在阅读感悟里写推理小说类的书籍，不过今年却频频破例。先是千禧年龙纹身女孩系列，后来说狩猎愉快的推理小说史，虽然没有坚守自我约定，但我却不后悔，因为这些书真的好。而今天读的这本《野兽必死》我又要破例了。不是这本书有多神奇，而是我现在才看到这本书这件事很神奇。作者尼古拉斯布莱克，对我这样的资深推理迷来说都非常陌生，而他出品过的推理小说有十六册之多，并不是低产作者。丹布朗、JK 罗琳才出版了几本书啊。而且，他也不是现代作者，作者 1904 年出生，1935 年第一本推理小说面世，直到 1968 年封笔，这么牛逼的作者不应该寂寂无名啊？可我在任何一本介绍推理小说历史的书里都没听过这个名字。如果说作品平庸，不值一提也就罢了。可我读的这本《野兽必死》可是多次被拍成影视作品的啊。而且我自己阅读的体验极好。全书分为四个部分，第一部分作者因为痛失爱子，想要报复凶手，所以写了一本谋杀日记，第二部分就在实施凶杀的过程中，才发现肇事者早就偷看了那本谋杀日记，对他的行为了如指掌。第三部分肇事者还是死了，可写谋杀日记的作者却因为第二部分的行为，被肇事者撵出了自己的家，不在犯罪现场。但因为谋杀日记的问题，却是最大的犯罪嫌疑人。这时侦探顺理成章的登场，而且还是夫妻档。但扮演华生的却不是妻子，而是主理案子的警察，他们在其他案件合作过。警察也很尽职，也非常专业，只是缺少主角光环而已。而随着案件调查的深入，发现几乎所有的的当事人都有犯案动机。死者妻子，死者儿子，死者合伙人，死者合伙人的妻子，死者的大姨子，甚至死者的母亲都存在着谋杀的合理性。而且居然还牵扯到了死者已经去世多年的父亲，wow～，精彩吧，妥妥的剧本杀结构啊。每个人都有动机，且有行凶的时机，现场没有留下任何痕迹。。。第四部分就是妥妥的揭秘案件真相了，恕不剧透。这本书可是 1938 年就出版了，那时的黄金三大巨头可都有作品问世啊，我觉得尼古拉斯布莱克的水准有过之而无不及啊，不知为啥在国内大家都不知道有这一号。我读的这个版本是今年一月才出版的，我在孔夫子旧书网查了一下作者的名字，只能搜到这本书，真是奇了怪了。不过好消息是，有出版社今年会出版他的作品全集，我是真心期待啊。如果你也是本格推理迷，那这本书一定不能错过，读完之后你一定会说：“小亮老师，诚不欺我啊”