《看不见的城市》里面的有关城市的描写，其实都是在写我们今天的生活。卡尔维诺用 66 个不同的角度和不同的结构，类似一小段一小段的城市寓言故事，把它们大概分成 11 个系列，有的叫做 “城市与名字”，有的叫 “城市与欲望”，有的叫做 “轻盈的城市”…… 这 66 则里面出现的城市全部都是虚构的，但是它们就像一个万花镜折射着真实人类城市的某些面相，用 66 个不同的角度来谈论历史上从古到今种种城市里面出现的要素。

《看不见的城市》是意大利作家伊塔洛・卡尔维诺创作的中篇小说。该小说中的 55 个城市故事，显示了城市的秘密，城市的真正魅力在于它是柔软的，它吸纳众多，无所不包，始终是希望的体现，又是郁积负罪感的源泉。《看不见的城市》小说的历史背景带出真实存在过的两座城市：忽必烈帝国的都城和马可・波罗的家乡威尼斯。这两座城市的对峙显示了城市作为地理空间、社会空间和文化空间不同的价值。卡尔维诺在《看不见的城市》里用古代使者的口吻对城市进行了现代性的描述。连绵的城市无限地扩张，城市规模远远超出了人类的感受能力，这样的城市已经成为一个无法控制的怪物了。这就是后工业社会中异化了的城市状态，而这种状况会一直恶性循环下去。

01 虚构的城市  读过意大利作家卡尔维诺作品的人，一定会惊异于他诡异的想象力，不论是《树上的男爵》还是这本《看不见的城市》，其作品的风格迥异，唯一的相同之处是不同寻常的想象力。  卡尔维诺创作本书的过程颇有些独特，先是陆陆续续写下了一些虚构的城市，并冠以一个女人的名字。当这些城市积攒到一定数量时，他开始用一些诸如 “城市与记忆”“城市与欲望”“城市与贸易” 之类的词将他描绘的城市进行分类。最后，用两个人物 —— 忽必烈和马可。波罗的对话串起这些城市。  如此构思引人遐想，作为帝王的忽必烈征服了许多城市，而作为旅行者的马可。波罗去过许多城市，他们两人最适合聊聊这个世界不同时空的城市。02 征服者和旅行者的城市  开始是由马可波罗讲述他见过的城市，后来忽必烈厌倦了这种只听别人陈述的方式，他想像一个他心目中的城市，然后让马可。波罗从他见过的城市中去搜寻最接近的城市讲述给他听，在每一个小节末尾他们会谈论对这些千奇百怪城市的感受。  忽必烈的城市和马可。波罗的城市有着很大的不同，因为故乡的差异，忽必烈的想像基于他自己的都城，而马可。波罗讲述的每一个城市都有威尼斯的影子。此外还有征服者和旅行者的不同，忽必烈征服的城市终将像他搜刮的珍宝一样消失殆尽，这位帝王 “会有一种空虚的感觉，在黄昏时分袭来”。马可波罗讲述的每一个城市似乎都包含着某种猜不透的隐喻，那些说出来的城市都是不复存在的故我，每个陌生的新城市都有未曾经历的过去。   城市以过去、现在、未来混合而成的形态呈现，从一个城市出发可以谈论的话题无穷无尽，比如霸权的虚无、比如时间的永恒、比如现实的虚幻。  他们两人在一起，道尽了所有可能的城市。03 城市与我们同在  在这里，所有的城市都存在于幻想之中，存在于文字的描述之中，也可以说所有的城市都是语言的城市。阅读的开始，我试着用简洁的语言定义读到的每一个城市，比如 “吃喝玩乐的烟火城市”“将历史凝固的静止城市”“悬挂在陡壁之间的网上城市”，后来，我发现所有的城市虽然形态不同，但有一点是相同的，城市的面貌取决于生活在城市里的人，是人建造了城市并决定城市是天堂还是地狱。  旧的城市死去，新的城市诞生。每一个城市都经历着兴旺、繁盛、没落、毁灭以及重生的循环。    我们与居住的城市、到过的城市、惊鸿一瞥的城市、听人谈论的城市、向往的城市以及梦中想象的城市保持着动态的关系，我们不是住在这个就是住在那个城市，我们与城市在时空上密不可分。   同时，你可以在城市漫游、迷失，也可以径自离开。