这部小说中最精彩的部分是赫斯渥在纽约的毁灭；从一个稳健自信的酒店经理，变成一个可怜可鄙的乞讨者。嘉利始终保持着她那基本上被动的性格，她的 “疑虑”，她那能够俘获杜洛埃、迷惑并毁灭赫斯渥的不自觉的残忍，而自己却根本不了解这些情况。她天真地沉浸在自己的生活中，无法想象别人的生活是怎么样的。到本书快终了的时候她 “还梦想着永远不会感到的幸福”。—— 引自本书序言

描写了农村姑娘嘉莉来到大城市芝加哥寻找幸福，为摆脱贫困，出卖自己的贞操，先后与推销员和酒店经理同居，后又凭美貌与歌喉成为歌星的故事。作家以嘉莉为代表深刻揭露了美国资本主义制度对贫苦人民压榨的残酷性和资产阶级生活方式对小资产阶级分子的腐蚀性。

推理男性和女性看，不同年龄的都可以。女生可以善良好骗，但是要找到自己热爱并愿意付出努力变成擅长的事业，自己能赚钱，接触比自己精神层次高的人，就能过的更好。当然不可避免会感到孤独，人生来孤独，也不必拿孤独太当一回事儿。事业成功的男性，包括女性，受挫后，不容易做以前自己看不上的事，从而沉迷赌博。当意识到自己开始对工作划分等级，并且怀念过去的荣光的时候要警惕，是下坡路正式的开始。不要被内心的失落打败，只要有工作就去做，人就不会费。事实上过最不好的一类人之一是有自尊但丧失了能力的人。没自尊的人能死皮赖脸让人救济自己，有自尊就是进了一个死胡同。这点见仁见智。